【大纪元1月29日讯】经过多年的争论,现在大多数科学家都认为,火星上曾经温暖而湿润,甚至可能存在过生命。但火星上的水从何而来?
美国科学家最近提出,早期的火星有过剧烈的火山活动,炽热的岩浆在从火星地底深处上升到地表的过程中,释放出大量的水蒸气。
美国田纳西大学的科学家在新一期英国《自然》杂志上报告说,他们对一块于150年前落到地球上的火星陨石进行研究后发现,火星熔岩里的含水量,可能比人们原先想象的远远要多。
这块陨石是火星上火山喷发后形成的岩石。科学家取了它的一块碎片,研究其矿物颗粒的结构,发现颗粒内部所含的可溶于水的元素比例较高,比颗粒外壳里的含量多得多。
他们认为,可能岩浆在上升的过程中释放出了大量水汽,而矿物颗粒外壳损失的水比内部要多得多,导致外壳不含水,从而使人们以为火星岩浆里的水含量很少。事实上,从这些矿物颗粒的内部成分推断,形成这块陨石的岩浆,含水量可能高达1.8%。
岩浆释放水汽的现象,目前在地球上仍然时有发生。在火山喷发时,岩浆从地底上升,压力迅速减小,导致水汽的溶解度下降,从而逸出,就像汽水瓶盖打开后二氧化碳气泡从水中逸出一样。科学家认为,早期地球火山活动剧烈,喷出大量水汽,海洋也许就是这样形成的,火星的情况可能与此类似。
不过,科学家也提出,仅仅靠分析一块陨石得出的数据,还不足以说明问题。火星上的火成岩是否普遍具有这种特征,可能要等2020年左右人类登上火星进行更详细的研究之后才能见分晓。
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