据报道，2月28日中国人大常委会批准通过了联合国《经济、社会及文化权利国际公约》，这是中国朝着正式承认普遍人权迈出的重要一步，虽然在正式批准通过这个公约时，对其中的自由结社权力条款给予保留。这个国际人权条约包括改善公民政治权利，保证公民经济和社会权利的条款。言论自由，宗教信仰自由，法律面前人人平等，私有财产不可侵犯等都是实现民主的主要条件。中国的民主化问题始终是国内外的注意点，也是中国内政外交的难点。
台湾陆委会副主委林中斌曾告诉中国留美经济学家访台团，政治制度的差异是台湾政府拒绝统一的重要理由，这可能是借口，也可能是面对强大政治对手的真实忧虑。毛泽东在谈到国共两党合作建设统一的新中国时说：“我重复说一句，我们很需要统一，但只有建筑在民主基础上的统一，才是真统一。国内如此，新的国际联盟亦将是如此。”（《解放日报》1944年6月13日）毛泽东担心蒋政权可能吞掉弱小的延安政府。
台北中正纪念堂的背墙上书着“伦理，民主，科学”，蒋介石的解释是：民主是“为了要这个国家真正以民为主”。
1945年，对蒋介石专制失望了的黄炎培问毛泽东：假如共产党人夺得了中国的江山，能不能跳出历代封建王朝“其兴也忽焉，其亡也忽焉”的命运？黄先生想知道的是中国长治久安的办法。窑洞里的毛泽东坚定地说：“找到了，中国共产党找到了这个方法，那就是民主。”因为民主制度比较好
中国国家主席江泽民推崇林肯总统所概括的民主政府的真义：“民有，民治，民享”。
可见，民主一直为中国几代国家元首所赞扬，民主现在是台湾的政治制度，也是中国大陆的奋斗目标。对现有民主制度的批评，主要是集中在民主社会的弊病上。其实，人们说民主制度好，不是因为民主制度没有缺陷，只因为它是取代专制的较好选择。
民主虽然是个“好东西”，在中国实现起来却非常困难，因为民主不仅仅是一种理论或社会制度，也是一种生活方式，更是一种心态和教养。生长于专制社会的中国精英和民众，都需要在生活中学习民主。
孙中山先生看到了这一点，他在1924年4月国民党的“一大”上通过的《建国大纲》中特别设计了建国三阶段：军政，训政，宪政。军政即用武力推翻旧的制度；训政即由政府对落后民智进行民主训练；宪政即让国民行使宪法权力选举官员和议员。至宪政，民主建国方告成功。
中国后来的发展却是中山先生始料未及的，继承民国的蒋介石和“五四”新青年毛泽东恐怕也没有料到他们会成为民主的克星。通过“军政”阶段夺取了政权的蒋介石和毛泽东，都过不了“训政”阶段，他们不是去开启民智，推动自由，而是愚昧百姓，打压民声，在“政党政治”的旗帜下倒退为封建专制。设想青年毛泽东知道1949年后有人胆敢“君临天下”，享受三呼万岁（毛主席万岁，万岁，万万岁），他一定会带头造这个人的反。
魏京生初来美国时抱怨“禁止公共场合吸烟”限制了他的权利，那时他对民主的理解，也许如同1945年毛泽东受蒋介石专制压迫时一样：限制了我的权利就是专制，我就要自由，要民主。不知道魏京生现在是否明白：民主首先是尊重他人有不同观点和生活方式的权利，只争取自己权利不顾他人就叫“专制”，不吸烟人的健康权利应该受到保护。总统不能高于法律
也许魏京生想说，我特别呀，我坐过大牢，是中国的“民主之父”。魏京生这样想又错过了民主的一个重要条件：法律面前人人平等。尼逊会因为撒谎下台，克林顿也差点被弹劾，这次美国总统大选，最高法院5对4判了得州州长布什胜诉，副总统戈尔也得尊重最高法院的裁决，种种皆因总统不能高于法律。
刘少奇在“文革”中被打倒时，拿着《中华人民共和国宪法》，也保不住他这个国家主席的公民权利。他那时是否想到：在过去“镇压反革命”和“反右”时，他保护了“专政对象”的公民权利吗？没有！那么他成为革命的“敌人”时也不能指望法律保护他，这难道不是刘主席所执行的“革命只保护革命者的权利”，“对敌人的怜悯就是对人民的犯罪”吗？中国的当政者和知识分子今天在批判“敌人”时应该保护对手公开申辩的机会和法律权利，不要等到自己将来成为“敌人”时才想到民主和人权。
所以，没有民主生活训练的蒋介石、毛泽东、刘少奇都不理解或不想实现民主：保护对手的权利。如果没有准备好自己，哪怕是曾是高举民主旗帜的斗士们，无论是毛泽东或是魏京生，夺权后也不太可能在中国实行现代民主制度。
特别要提到的是，民主也不承认“先知”和“功臣”的特殊地位。魏京生背叛了自己的高干家庭，放弃了高干子弟的种种好处，但他是否知道：民主不是因为贵族子弟出于良心的发现，而是平民要求贵族们退还被盗走的“人人生而平等”的权利。
王丹在89年时曾冒过风险，但他不能指望民主会对他个人的“风险投资”给予回报。二战英雄丘吉尔在战争胜利前夕被选下台，他一定体会到了“民主就是忘恩负义”，打江山的功劳不是坐江山的权利。
魏京生来美国前，他的民主知识来自书本。有一种理论：一个人在14岁前成长的环境会严重地影响到他终生的修养，美国从小学就开始了投票等民主训练，美国的家庭和社会也有相当的民主环境。成长于专制社会、专制学校、专制家庭（老爸老妈说了算）的人像如魏京生，都有一根或长或短的专制尾巴，如果没有反省和修正，很难培养起民主的修养，因为没有人生下来就有民主基因。
学习民主如同学习游泳，光看书谈理论不行，得下水练习才会，从身边人做起，从保护他人的权利，特别是从保护对手的权利和弱者的平等地位做起。
(转自3/19/2001<<联合早报>>)
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