此届“两会”期间，引起海内外广泛关注的新闻有两条：一是来自两会的财政预算报告，大陆军费开支增长17％；一条来自两会之外，却成为上至总理下至代表的主要话题之一，即江西省宜春市万载县芳林村小学发生重大爆炸事故、造成41人死亡的惨剧。
近年来，大陆的军费开支连年大幅度提高，在国际上已是众所周知的事实，但是由于大部分是黑箱运作的预算外开支，国内的人大代表和百姓并不知情，比如从俄罗斯购买先进的军舰、战机、雷达预警系统等。今年“两会”向代表和百姓公开的军费预算，已经是破例了，而没有经过人大批准和百姓不知情的军费，远远高于公开的预算。国际上的估计为年增长25％左右。
许多年了，社会上呼吁增加教育经费的声音从来没有停止过，差不多每年的“两会”，教育投资太少都会成为议论的话题之一，而且连年提案不断。但是，大陆的教育经费就是少得可怜，官方统计每年都增加10％以上，最高达16％，但是实质上要打很大的折扣。现在，九年制义务教育已经名存实亡。大陆教育经费仅占国民生产总值得2.79％，连一些欠发达国家都不如。这次小学校的爆炸惨剧的主要原因之一，就是学校为了创收把课堂变成烟花爆竹厂而造成的。
大幅度提高军费开支，在使军人的工资可以普遍增长25％的同时，更主要的是可以大大提高军队的硬件设施水平。而教师的工资——特别是广大农村教师的工资——增加了多少呢？在国家规定取消民办教师之后，农村教师的收入是否增加了呢？
笔者去年曾经去过贵州和河北。在贵州，去农村的路上，校舍的破烂让人不忍目睹，看到的宣传标语最多的就是有关失学儿童的教育。甚至有些地方的标语是：家长不让孩子上学是违法行为。一个有五个孩子的农家，只有一个男孩上学，原因是交不起学费。
在河北，我去的村子里有一所华侨捐助的“希望小学”，校舍不错，两排红砖房，崭新而宽敞，但是有一半是闲置的，原因是没有学生。与校长一聊才知道，他们这个教学区共有三所小学，十五个教师，其中只有三个是公办教师，从乡财政领工资，其他十二位教师全部民办，而且已经拖欠民办教师工资三年了，平均每人六千元。我问道：不是取消民办教师了吗？他回答说：根本不可能，上面根本没有钱养活那么多公办教师。民办教师的工资只能向学生收费，这是生源不足的主要原因。这里的孩子一般只上完小学，中学基本不上了，原因也是学费太高，供一个中学生每年要1500元左右。这个教育情况比较好的村子里尚且如此，其他村子可想而知了。
任何人只要去农村看看，就会知道大陆现在的繁华是畸形的，是打肿脸充胖子。很多基层，连县财政局都开不出工资。就是这样一个穷国，这样一个让孩子在学校创收之中丧命的国家，却一面让腐败者花天酒地，一面在执政者的好大喜功下，在一群狂热的民族主义精英的鼓噪下，大幅度提高军费。
难道这些被炸死的孩子，还不足以说明我们这个制度的冷血吗！
2001年3月9日于北京家中
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