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【大纪元4月20日讯】 “大象永不忘记”这句西谚现在得到了科学的支持。
这句西谚对于带领大象群的雌性领袖来说，显得特别响亮。
一项对西非象群所作的研究显示象群的主要雌性大象随着年纪增长，建立起社交记忆。这种记忆让他们记住”友善”的面孔。
他们会对象群示意外来者是敌人还是朋友，让家族成员可以在不受威胁的时候，集中精神寻食和繁殖。
雌性大象领袖年纪越大，经验越丰富，就越能够认出老朋友，这个家族也能够生育更多小象。
这项发现对保护大象有重要的意义。捕猎者倾向于捕杀体型较大，年老的大象，因此减少了整个族群的生存机会。
领导研究的英国布赖顿萨塞克斯大学的麦库姆说，大象肯定可以建立记忆和留住记忆。
她对BBC新闻网说，雌性大象领袖担当了重要角色，因为他们有时间建立社交知识，其他的大象都要依靠它。
大象经常要步行长距离来寻找事物。一般的象群都包括一个大象祖母和它的一班女儿和孙女儿。
雄性非洲大象在年幼的时候已经离开家庭，一直单身或者与小群雄性象群一起。
雌性象群遇到其他不认识的个别动物，会警觉地聚集在一起保护幼小。
科学家发现，雌性大象领袖可以凭着大象的气味和叫声来辨认陌生者。
麦库姆领导的研究人员在肯尼亚安博塞利国家公园对21群大象进行了7年的研究。
他们相信从家族中除去老祖母，无论是因为捕猎或者是放宽象牙贸易的国际禁令，都以足以对象群的繁殖造成重大影响。
这项研究在《科学》杂志（Science）发表。
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