【大纪元1月24日讯】2009年结束，全球迎接2010年的到来，转眼间21世纪已过了10年，美国媒体将这10年在这岁末年初做了一个归纳，结论赫然竟是：美国这10年堪称是“地狱10年”！
美国时代杂志撰文细细道来为何说这10年是美国最令人沮丧和失望的10年。21世纪刚开头，就发生了911恐袭事件，在10年刚要结束之际，又发生金融海啸，使许多家庭陷入绝望边缘。
10年来 经济梦魇不断
细数这10年间的衰事，第一次发生在千禧年初，纳斯达克指数升到历史的新高不久，科技网路股价便一路下跌，拖累了华尔街股市，美国经济陷入衰退。接着又出现有史以来最混乱的总统选举，美国人难以相信以民主进步为标榜的美国，竟也出现这种“落后”的事。之后，就发生了911恐袭事件，美国陷入冗长的阿富汗战争中，至今还没有撤兵的迹象，并且还在伊拉克开辟了第二战场，这两场战役，让美国元气大伤。
屋漏偏逢连夜雨，2005年在路易斯安纳州又发生卡崔娜飓风，造成1500人死亡，经济损失高达1000亿美元，是美国史上最严重的天灾。而2008年的金融海啸更是总结了10年的惨变！
大部分的美国人，过去10年的财产不增反减。美国股市自2000年下跌了2成6。2000年美国家庭的收入中位数为5.25万美元，2008年却降至5.03万美元。失业率则升至10.2％。
一个多世纪以来，美国人的美国梦，就是完成大学教育、找份理想的工作、买房屋安置家人…这是多年来中产阶级追逐的美国梦。但有研究发现，近年来中产阶级面对的破产风险愈来愈大，良好的教育和房地产，都不能再保障生活无虞了。
申请破产人数大增
根据美国最新研究发现，中产阶级已成了个人破产案申请大户，截至2007年，平均每月有10万个中产家庭申请个人破产，更令人担忧的是，破产申请人的财政状况，较2001年更不堪。率领研究的哈佛大学法学院教授华伦指出，这只是国家没有陷入大衰退前的数字，现在的情况是更惨不忍睹了。
令学者们担心的是，以往教育和地产是中产阶级的两大护身符，如今已不是那么回事。以教育为例，2007年申请破产者中，58.9％的人接受过大学教育，这就反映出大学学位已不再是护身符。现在的大学毕业生，走出校门不是高薪，而是学费欠债和疲弱的就业市场。破产律师金恩说，一些人曾经收入不错，但现在都到了需要在零售连锁店打工的地步。
至于拥有房地产，华伦教授也表示，历来房价是大涨小跌，银行又乐于以此为抵押提供贷款，因此中产阶级向来以房地产作为财政上的“救生艇”，但现在房产对不少人来说已成了负债，甚至是破产的原因。美国民众向来把地产当作提款机般，长年以浪费式的消费为基准，自己也要负上责任。
边缘人生活更惨
至于中产阶级以下的人就更惨了，很多人在生活的边缘挣扎。其中最骇人听闻的就是美国居然有4，900万人吃不饱，1/4的儿童处于饥饿状态。也就是说，有14.6％的美国家庭食物不足，这一数字比2007年的11％有大幅度的增加。而根据农业部长维尔萨克的说法，由于全球经济衰退，2009年食物不足的家庭数量可能会更多。
喂养美国组织（Feeding America）主席艾斯克拉说，所有迹象都显示，2009年的情况将比2008年更严重，因为失业率上升，贫困家庭人数增加，使他们相信明年面临饥饿的人数会大幅增加。如果没有适当的食物补助金，如粮食券等，遭受饥饿的人数会更多，这事发生在最富裕的美国真是令人无法想像的。
振兴方案成效显现
美国人觉得倒楣透了，究竟有没有些令人鼓舞的消息？有的！
美国政府斥资8，780亿美元的振市案，当初备受争议，但经过9个月后，虽然失业率仍居高，但种种迹象都显示，振市案奏效了！现在经济学家普遍认为，这项庞大的刺激方案，帮助美国经济从一年前的自由落体，到目前缓慢的复苏，并避免了就业市场历经更严酷的打击。奥巴马总统做出在2010年底之前要挽救或创造 350万个的就业机会的承诺，目前正在慢慢实现，尤其在那些利用振市款项避免教师、警察等公务员被裁员的州和城市。
美国一所研究机构“全球透视”的首席经济学家高尔称，振市案是值得肯定的，如果没有振市案，现在的情况可能更糟。多数经济学家表示，白宫和国会同时进行减税和扩大开支的做法十分正确，效果好于共和党倾向的单纯减税和许多民主党人主张的单纯扩大开支。目前美国第3季度经济成长达到3.5％，如果没有振市案，国内生产总值（GDP）将为负数，失业率会突破11％，就业机会将比现在减少110万个。
至于此次经济衰退的元凶，乃是金融与股市，那么该如何整顿华尔街？专家的答案是提高银行借贷的门槛、加强监督，尤其是加强管理衍生性商品；通过新版葛拉斯／史迪格尔法案，以及禁止任何企业大到不能倒的地步。
投资市场可望回稳
纽约大学史登商学院经济学教授赛拉说，“对投资人而言，如果过去10年灾祸不断，那么未来10年一般而言会更好。也许10年后，今天敢于投资的人会获得相当好的利润。”纪录显示，利润通常会回复到中间值。
那么展望未来10年，美国是否会好转，还是仍会遭遇像过去10年那么多的逆境？没有人知道。意料之外的正面发展将再次拉抬股市，这意外的发展可能是西方和激进的回教世界的紧张对峙获得缓和，以及绿色科技的突破。不管怎么说，美国仍拥有全球最强大的军队和最先进的科技，若美国人能以更认真的态度承担应负的责任，美国仍可乐观迎接未来的10年。
──原载《TaiwanNews财经文化周刊》 (http://www.dajiyuan.com)
