如果做出批评的人能先谦虚地承认自己也不是完美无缺的，然后再去指出别人的错误，那么批评也就比较容易让人接受了。
几年前，我的侄女约瑟芬．卡内基来到纽约做我的秘书。当时约瑟芬才19岁，高中毕业3年，几乎没有什么工作经验。
她逐渐成为苏伊士运河以西地区最为称职的秘书之一。可是刚开始的时候，她实在有待改进。
有一天，我刚想批评她，突然停下来对自己说：“慢着，戴尔．卡内基，先等一等，你的年纪比约瑟芬大一倍，你处事的经验更是高过她一万倍。你怎么能要求她具备你的观点、你的判断力和你自动自发的精神呢——即使它们都是很平常的。戴尔，等一等，当你19岁的时候正在做些什么？还记得你当时那些笨拙和愚蠢的失误与举动吗？还记得你……的时候吗？”
在真诚、公正地考虑过这些事以后，我得出了结论——约瑟芬比我19岁的时候要强多了——而且，我必须惭愧地承认，我并没有经常夸奖约瑟芬。
因此，从那之后，当我要提醒约瑟芬她的错误时，都会这样说：“约瑟芬，你犯了一个错误，可是天知道，它绝对不比我所犯过的错更糟。判断力不是天生的，它只能从经验中得来。而且你比我在你这么大年纪的时候要强得多。我曾经犯过许多愚蠢可笑的错误，因此我绝不愿意批评你或是任何人。可是，如果能这样去做，你想是不是要更明智一些？”
如果做出批评的人能首先谦虚地承认自己也不是完美无缺的，然后再去指出别人的错误，那么批评也就比较容易让人接受了。
迪利斯通先生是加拿大曼尼托巴省布兰顿市的一名工程师，他发现新秘书在工作上存在一些问题，当秘书将他所口授的信件送到他面前要他签名时，他会发现每一页都有两三处拼写错误。
迪利斯通先生他是如何处理此事的：“与许多工程师一样，我的英文拼写也不太好。许多年来我一直随身携带一个小本子，记下我容易拼错的单字。当我发现单单指出错误并不能使秘书做到写完后反复检查和不确定时查字典时，我就决定改变策略。
当秘书又出现了拼写错误时，我就坐到打字机旁对她说：“‘这个字好像不太对。我也经常拼错这个字。这就是我开始做这个拼写本的原因（我打开拼写本，翻到那一页）。啊，在这儿呢。我现在非常注意拼写，因为收信人往往会透过收到的信件来评判我们，而出现拼写错误会显得我们很不专业。’”
“我不知道她是不是借鉴了我的经验，不过自从那次谈话之后，她的拼写错误就明显地减少了。”气质优雅、风度翩翩的布洛亲王，早在1909年就已经深切认识到这种方法的重要性。
布洛亲王曾任德国的总理大臣，当时正值德国凯萨王朝的最后一位皇帝——威廉二世在位的时期，这位德皇目空一切，傲慢自大，大力建设陆军和海军，并声称要征服世界。
有一次，这位皇帝做了件令人震惊的蠢事。他发表的一番言论，荒谬得令人难以置信，不仅整个欧洲为之震动，甚至在世界各地都产生爆炸性的反响。
例如，他说他是唯一一个对英国人友善的德国人，他建立了一支海军来对抗日本。他还说，他靠一个人的力量就拯救英国，使英国逃过了向法、俄两国屈辱称臣的命运。
他又声称英国罗伯特爵士之所以能够在南非战胜布林人，也都是出于他的计划。最糟糕的是，这位自大的皇帝竟然在访问英国时，把这些丧失理智、自吹自擂的话就当着英国民众的面发表了出来，甚至还允许“每日电讯”按原文发表这些荒谬可笑的言论。
在过去100多年的和平年代之中，没有一位欧洲的国王曾经说出过如此骇人听闻的话来。霎时舆论哗然，欧洲各国如同野蜂一般骚动起来。英国人激愤不已，德国的政治家们更是惊骇万分。
在这样的形势下，威廉二世也逐渐感觉到事态的严重，开始有些慌张，于是他向布洛亲王——当时的总理大臣暗示，要他代为受过。
没错，德皇想让布洛亲王对外宣称一切都是他的责任，是他怂恿德皇说出那些引起轩然大波的话来的。 布洛亲王并没有同意，他这样说：“但是陛下，恐怕不管是德国人还是英国人，都不会相信陛下的那些话是出于我的建议。”
这话刚一出口，布洛亲王立刻发觉自己犯了一个极其严重的错误。果然，德皇的反应非常迅速和强烈。他愤怒地咆哮说：“你觉得我就是一头笨驴，只会去犯那些连你都不至于犯的错误，是不是！”
布洛亲王知道自己应该先称赞皇帝一番，然后再指出他的错误，可是话已经说出去了，他只有退而求其次，努力地在批评之后对皇帝加以赞美。结果，奇迹出现了。
布洛亲王恭敬地说：“陛下，我绝对不是那样的意思。事实上，陛下在许多方面都远胜于我，当然这不仅包括和陆军、海军有关的知识，更为重要的是在自然科学方面。陛下每次提及晴雨表、无线电报或X射线等科学原理时，我总会为自己的无知而深感羞愧。我对自然科学一无所知，化学和物理更是一窍不通，连最为普通的自然现象也不能解释，因此非常钦佩陛下的学识。万幸的是，我稍微知道一点历史知识，同时也有一些政治才能，特别是外交手段，才可略微弥补一下 我在其他方面的无知。”
德皇满意地笑了，布洛亲王热情地称赞了他。亲王的话抬高了皇帝，贬低了自己。听了布洛这番解释之后，不管是他做的任何事德皇都愿意原谅。
威廉热忱地说：“我以前不是常和你说，我们两人是可以互相取长补短、相辅相成的吗？我们需要齐心协力、精诚合作，而且我们一定能这么做。”
皇帝热情地与布洛亲王握手——不止一次，而是很多很多次。那天下午他显得尤为激动，紧握双拳叫道：“如果有人敢和我说布洛亲王不好，我就一拳打扁他的鼻子！”
布洛亲王的自救非常及时——但是，尽管他是个手腕灵活的外交官，却还是做错了一件事。他应该在开始时先谈自己的短处和德皇的长处，而不是暗示德皇是一个智力不足、需要人保护的人。
如果只是几句贬抑自己和称赞对方的话，就能够使盛怒中的傲慢德皇转变为一位热诚可靠的朋友，试想一下——谦逊和称赞在我们的日常生活当中将造成怎样惊人的效果啊。如我们能运用得当，这种方法必然能够帮助我们在人际交往中创造出不可思议的奇迹。 承认自己的错误——即使它们还没有得到改正，也依然有助于帮助别人改变他的行为。
最近，这件事在马里兰州提蒙尼姆市的克拉伦斯．周哈森先生身上得到了证实，当时他撞见15岁的儿子正想要尝试抽根烟。
“当然，我不希望看到大卫吸烟，”周哈森先生说，“可是他的妈妈和我都吸烟。我们为他树立了非常不好的榜样。我对大卫说，我就是在他这么大的时候开始抽烟的，最后尼古丁战胜了我，让我上了瘾，现在已经几乎不可能戒掉了。
我还提醒他说，我的咳嗽非常厉害，如果他也开始学着吸烟，那么过不了多久就会变得和我一样。” “我并没有阻止他吸烟，也没有用吸烟的危害来威胁吓唬他。我所做的只是告诉他我是怎样吸烟成瘾以及是如何深受其害。”
“儿子听了我的话，想了一想，决定在高中毕业之前不吸烟。而一年一年地过去了，大卫再也没有吸过烟，甚至连想都没想过。”
“那次谈话的另一个结果是，我也决定戒烟。并且由于家人的大力支持，我成功了。” 一位好领导应当遵循这条原则：
原则三 在批评别人之前，先讲一讲你自己的错误。 @(待续)
摘编自 《卡内基成功学经典：人性的弱点》 笛藤出版图书有限公司 提供
