这次前来台北二二八和平公园，参观国立台湾博物馆举办的开馆百年特展，发现博物馆前的公园，景观有了新的转变，馆前紧临襄阳路的一整排栏杆围篱已拆除。博物馆前的公园绿地与街道的红砖人行道连成一气，博物馆也变得更有空间感，也给人一种较亲近的感觉。这是台湾博物馆庆祝开馆百年展现的新风貌。
三十年前，我经常在这里出现。每当晚上在南阳街补完习，我会来到博物馆前的襄阳街人行道等大有巴士263公车返家，因此对这里的环境极为熟悉。当时博物馆称做“台湾省立博物馆”，公园与人行道有水泥围墙相隔。每到夜幕低垂，博物馆前的广场两侧就会摆起一张张小桌子，桌上一盏小灯光，在漆黑的公园里，在微暗的灯光下，算命先生与客人隔着小桌，为客人指点人生迷津。
夜晚的公园，路灯弱微，树影幢幢，显得晦暝阴森，因此较少游客来此夜游，园内冷冷清清，阴阴暗暗。夜晚的新公园，既隐密又安静，而此地位于市中心，交通极便利，因此成了同志之间的社交圈，为新公园的夜色添增一股神秘的气氛。
在保守的年代，同志恋情未受到社会祝福，舆论有所批击，于是市政府拆除了公园的水泥围墙，改成视觉可穿透的栏杆围篱，以减少公园的隐密度。尽管如此，栏杆仍将公园与人行道隔离。民众想要进入公园，只能从公园各个入口进入。
设栏杆围篱，是过去台湾所有市区公园、纪念馆规划时的普遍做法，主要为了方便管理。例如，面积广阔的台北新公园，却只有四面各一个入口而已。台北市很多的公园甚至在入口设置路障，以防止流动摊贩进入公园内。严格的管制措施，也造成轮椅进出及民众亲近公园的种种不便。
这种做法，持续到了政治解严多年之后，台湾社会才逐渐展开空间的解严。从国立台湾博物馆前的空间规划的改变，也反映了时代气氛的改变。开放的空间，从襄阳路的人行道上，随处有小径可踏入新公园，亲近公园的老树、绿地或古迹。
尽管解放了公园空间，这里也没有竖立任何“禁止摊贩进入”或“禁止．．”等警告标语或口号。公众场所标语口号愈少，也反映出社会的进步。没有人会在公园内随地大小便或吐痰时，自然就不需竖立“禁止随地大小便及吐痰”等无用的警告标志了。
围篱拆除后，原本放置于公园入口两侧的整排的碑林及古炮都已移走。公园入口的一对铜牛则依旧在原地。关于这座铜牛，过去都被认为是来自满洲国溥仪送给台湾总督的贺礼。最近有读者告知，这只是讹传，实际上两座铜牛并非一对，而是不同的来源。西侧那只铜牛是旅台日商川本泽一订制献给台湾神社，东侧那只铜牛则远来自北海道小樽仔（纪念箱馆战争，腹面刻有大东亚共荣圈地图），两座铜牛原放置于台湾神社，战后被移至此处，转给台湾博物馆收藏。我后来向馆方解说员询问此事，得到了证实。铜牛的腹部遭到涂抹，已无法辨识原有的刻字或图案。
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博物馆左前方靠近襄阳路的公园绿地，原有的碑林移走后，新放置了两座鸟居，是台北市文化局列管的历史文物。这两座大小鸟居，原位于日据时代“三板桥日人墓园”，属于墓园鸟居。小座鸟居是第3任总督乃木希典的母亲墓前鸟居，大座鸟居则是矗立于第7任总督明石元二郎的墓前。
三板桥日人墓园，日据时代属于“三桥町”，位于南京东路一段、林森北路附近，就是现在的“林森公园”、“康乐公园”（第14、15号公园）。这段历史较不为人熟知，是因为在战后不久，这片日人墓园就消失了。
当时国民政府迁播来台，这片墓园成为难民暂时容身之处。难民在墓园上搭建房舍，墓园内的墓碑墓石遭到破坏，成了现成的房舍建材，久而久之，形成永久性的违章建筑。以墓地为家，也反映出战乱下，难民为求生存的无奈与悲哀。年轻时经过这里，对这个区域内的大批违建至今仍有印象。当时浑然不知这段历史。原来这块位于台北菁华地段的土地，半个世纪以前竟然是一片日本人墓园，而这里曾经埋葬着一位台湾总督及一位台湾总督的母亲。
日本的“鸟居”，类似中国的牌楼，多座落于日本神社的入口，用来区隔人间与神域，信徒踏入鸟居，进入神社，即象征着进入神祇的领域，须抱持着虔诚敬肃的心情。而日本文化中，采用日本神道式的葬礼，亦可于墓前竖立鸟居，以区隔阴阳两界。所以乃木总督的母亲及明石总督的墓前都设有鸟居。
乃木希典是第3任台湾总督，任期从1896年（明治29年）10月至1898年2月，任期1年4个月。乃木总督来台就任，他的母亲与妻子也都随同来台。由于当时台湾的卫生条件恶劣，又有霍乱、疟疾等各种传染病，日军征台，不少士兵因此病殁于台湾。明治天皇及皇后听到乃木的母亲要随行来台，都曾出面劝告，而乃木的母亲则坚持随儿子来台，她希望能以自身为表率，教化台湾妇女，戒除缠足等不良的社会习俗。
乃木总督母亲的心愿并没有达成，她在来台仅两个月之后，就因染病去世。心愿未了，临终遗言要葬于台湾，于是家属依其遗嘱葬于台北市三板桥日人墓园，在当时为一件轰动的大事。
台湾光复后，乃木总督母亲的墓园遭到难民占据，墓碑墓石及鸟居也被民众取走，做为房屋建材，因此墓地消失不见。直到1980年，在一间违章建筑的民宅中，发现了被用来做建材的乃木总督母亲的墓碑。消息曝光，才勾起世人的记忆。隔年，这块墓碑被日本人以重金购回日本珍藏。
乃木总督在台任期仅1年4个月，当时日本统治台湾仅2年左右，仍处于武力绥靖时期。乃木总督任内，忙于征讨各地不断的抗日活动，对台湾并无积极建设或贡献；他曾在写给友人的信中，抱怨台湾难以治理，颇能反映日本占领台湾初期的心情。当时因台湾难治，军费繁浩，日本政界及舆论有所谓“弃台论”的主张。直到继任的总督儿玉源太郎及行政长官后藤新平的治理下，日本对台的殖民统治才渐上轨道。
在日本近代史，乃木希典则受到尊崇。日俄战争（1901年）期间，乃木指挥日军攻占二０三高地，日军牺牲惨重，而终于夺下这座战略要地，终于赢得最后的胜利。这场战役曾被拍成电影《二０三高地》而广为后人熟知。乃木的两个儿子也都在日俄战争期间为国牺牲。1912年，明治天皇去世时，乃木总督夫妇跟着切腹殉死，一门忠烈气节，很得到当时日本人民的景仰，日本各地建有“乃木神社”，加以祀祭。
明石元二郎，是第7任台湾总督。日本统治台湾51年，前后共有19位总督，其中第1任桦山资纪、第4任儿玉源太郎、第8任总督田健治郎（首位文官总督）、第19任总督安藤利吉（末代总督）的名字出现在台湾现行的高中历史教科书。明石元二郎的知名度不高，过去很少被提起，所以大部分人也都不知道，他是唯一埋骨于台湾的日本总督。
（～待续）
旅游日期：2008.06.10（写于2008.06.16）
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