这只披头散发、不修边幅的动物，一身厚重的毛发，还顶着两根弯弯的角，让一名从英国自助回台湾的单身女子为它着迷不已，如此神奇的动物，不禁让人好奇它究竟是何方神圣？
壮阔高地 高地牛家乡
来英国旅居之前，有一名从英国自助旅行返台的女性友人，与大家分享的不是途中的艳遇，而是一只憨厚大牛。我当时看了照片，不禁捧腹大笑，怎会有长得这么喜感的牛啊？而这也埋下日后我到英国追高地牛（Highland Cow，或Highland Cattle）的种子。
位于英国北方的苏格兰，大致可分北部高地和中南部低地。顾名思义，高地（Highland）的地势较高且壮阔，但气候寒冷、大小湖泊密布，这里的湖泊在当地都称为Loch，其中尤以传说有水怪出没的尼斯湖（Loch Ness）最著名。尼斯湖长约38公里、深750公尺，横跨高地数个城镇。想要搭船找水怪，通常会将高地首府茵佛尼斯（Inverness）列为第一站，这里也是国人较熟悉的景点。
尼斯湖游湖之际，跳上船的贪吃鸭。
我们是在7月下旬前往苏格兰高地，明知不会有水怪现身，但也入境随俗的搭船游尼斯湖。靠近码头处，有一群贪吃的水鸭和优雅的天鹅，围绕在旁向游客们乞讨食物，于船驶离码头时，仍有不死心的水鸭用力拍着翅膀“啪、啪、啪”地尾随。到了尼斯湖的中央，船东把吵杂的马达关掉，此时水面平静无波，回望出发的码头，已经变得相当渺小。这座传说中有水怪的大湖，像是默默地守护着周遭的山林，只有在船舶驶过的时刻，水面才会激起波纹与浪花。
想也知道，尼斯湖一游当然没看到水怪，倒是见到贪吃的水鸭，借此感受高地湖泊的大器与壮阔无边。离开热闹的茵佛尼斯后，我们驱车开往更北边的天空岛，途中经过无数个不知名的湖泊，这里湖水较浅，周围则是平缓的山丘，远望有点像是湖泊依偎在丘陵的怀抱里。几乎平静无纹的水面，看起来清澈见底，捞起湖水冲洗双手，冰凉的温度直达心底，仿佛内心的杂物也随之洗去。
这里真是百分百的纯净自然，原来，憨憨的高地牛就是在这样的环境下长成！
高地牛就是在这样纯净自然的天地下长成
个儿大胆小 只能远观
由于女性友人说过，高地牛随便在路边就可以看得到，所以我们游玩苏格兰的前几天，都沉浸于高地的纯净自然里，并没有刻意找牛，直到旅途即将结束，这才惊觉，“怎么一只牛影都没有？”当时，我们正徜徉在天空岛，因而决定于此展开“寻牛计划”。
向游客中心的服务人员说明了寻牛的来意后，她迅速地在地图上圈出几个“牛出没”的位置。二话不说，我们立即带着地图找牛去。但说也奇怪，沿路开往几个标示的村落，都没有看到半只。虽然有些失望，车子仍继续前进，说时迟那时快，眼前突然冒出几只疑似高地牛的动物。不过因为这里的牧场主人常会将羊、马或牛一起放牧，因此远看，有时候难免会“指马为牛”，所以只能走近仔细的瞧，才能正确判断。
我们将车子停妥后，再往回走，由于路边的杂草、荆棘丛生，这段几百公尺的路途走起来隔外遥远。好不容易走到栅栏边，定睛一瞧，那混在羊群里的黑色动物，有着浓密的浏海及弯弯的尖角，显然就是高地牛没错了。不过，这几只大牛，居然比小羊还没胆，越喊它，这老兄躲得越远。折腾了一个多小时，害羞的高地牛始终躲在草丛里，仅以牛尾示人，我们也只好垂头丧气地离去。
在告别苏格兰的当天，离开下榻旅馆前，两人不死心抱着姑且一试的心态，还是想再试试能否遇到高地牛，没想到竟意外获知好消息。旅馆人员帮我们问到在爱丁堡的同业有圈养高地牛，“不过只有3只喔！还是要看吗？”我们点头如捣蒜，因为，这是最后一次机会了。
经过一个小时的车程，终于到这家占地不小的旅馆。旅馆外偌大的草地上圈养着3只高地牛，不过我们却遇上同样的窘境，内向的高地牛躲在老远的树下低头啃草，丝毫不理会一旁的不速之客，所以也无法近距离观察。在等了近一个小时后，只好悻悻然离去。寻牛计划宣告失败，无奈地踏上归途，但若要勉强说有什么收获的话，就是看到一只拖着美丽尾巴的孔雀吧。
高地牛是苏格兰最受欢迎的动物之一，我们事后才得知，只要是参加高地旅游团，都会安排观赏高地牛，不仅可以近距离接触牛，还能亲手喂牛吃草呢。虽然这次大老远跑到高地追牛不成，不过如果有机会再到苏格兰，我还是愿意再去追寻这可爱的大家伙！
－－转载自 华成图书《我把英国变好玩了－－追牛、赏鸟、寻鬼记》
