【大纪元2011年10月17日讯】（大纪元记者江泓编译报导）前冰球运动员提姆‧赫麦斯（Tim Hemmes）在全身瘫痪七年后，他第一次伸手握住了女友凯蒂（Katie）的手。当然，伸向他心爱的人的这只手是装在他的轮椅上的机械臂的手掌，全身瘫痪的赫麦斯用意念控制着机械手臂完成了这个握手的动作。
英国《每日邮报》报导，今年30岁的赫麦斯来自美国宾州，他在2004年的一场摩托车车祸中受伤，此后他全身瘫痪，颈部以下全无知觉。今年九月，他参加了一项用意念控制义肢的研究。赫麦斯与女友双手相握的场面就是在匹兹堡大学为期一个月的试验成果。
试验中，赫麦斯的“手”是一只造价1亿美金的仿真手臂，由美国国防部“先进研究计划局”（DARPA）为截肢者研制的。这回科学家们利用它来研究瘫痪病人是否能用意念来操控这种机械手臂。
赫麦斯首先经历了一场两个小时的手术，在他大脑运动皮层的表面植入了一个芯片，这个芯片的大小跟两张邮票差不多。两天后，当一台电脑与赫麦斯的大脑中的芯片相连时，电脑显示屏上开始出现简单的光标移动。第二周，开始试验他能否控制DARPA手臂抓住一个球。
刚开始，赫麦斯很难操控这个机械手臂往正确的方向移动。甚至在他脑子里想着向后移动的时候，手臂却往前伸出。在一旁观察的科学家建议他集中注意力在肘关节上。在接下来的尝试中，赫麦斯大脑操控的机械手臂触到了球，并能伸出手指紧紧握住球。到了第四周，他不仅能前后移动手臂，还能让机械手臂左右移动。
据参与试验的科学家介绍，当一个人想伸手抓东西的时候，大脑里的神经元发生反应，然后通过脊髓传输命令–让肩膀抬起手臂，肘部打开，手腕和五个手指伸展开。而且，只要你在脑子里想像这个动作或者看到这样的动作，脑子里的神经元就会产生相似的反应。
因此，科学家们通过在大脑里植入的芯片把这种脑电波记录下来，直接传送给机械手臂，而不再通过人体的脊髓来传输。这意味着可能有一天，像赫麦斯这样全身瘫痪的人也能自己吃饭，转动门把手或拥抱心爱的人。
在试验的最后一天，赫麦斯的女朋友凯蒂说她想握住他的手。于是，他移动这个手臂伸向她，然后把手掌压住凯蒂的手掌，但他不敢想让手指弯曲，怕它们把凯蒂的手握得太紧。这是在车祸后，他第一次能主动伸手去碰她。
然后，赫麦斯脑子里的芯片被取出，试验结束。因为出于安全考虑，美国食品和药物管理局（FDA）只批准了一个月的试验期。
另外，杜克大学（Duke University）的一个研究小组也在进行这方面的研究。近期发表的报告称，他们能再造“触摸”的感觉。杜克大学的科学家们计划创造一个机器人外骨骼，来帮助瘫痪者移动他们自己的身体。
赫麦斯深信，最终有一天人类能治愈瘫痪。他决心继续参加这方面的试验，希望有一天能恢复他的手臂的功能，能做更灵巧的动作。他说，他最大的目标是拥抱他八岁的女儿。
（责任编辑：张东光）
