1998年日本约60个老人相关团体，有鉴于与其各自为阵不如团结起来，横向联系彼此的力量，而组成一个全国性的团体称之为“高连协”，即“高龄者NGO联络协议会”，于2000年改组为“高龄社会NGO连携协议会”。高连协成立目的在解决高龄者之就业、社会活动、老人人权问题、老人环境问题，以跨领域的方式，积极协助高龄者参与社会活动、提案建议政府，改善高龄者的诸多问题。
庆应大学清家笃教授有感于2014年后日本将成超级老人大国，届时人口近1/4是老人，呼吁老人们千万不要成为社会的负担，应建立新的思维，重新界定人生。推动“生涯现役社会”概念，以高龄者拥有之特长重新投入社会，用丰富的知识、专业的经验、育儿的熟稔，积极做出贡献，再生人生的价值。
根据2009年日本“高龄社会白皮书”显示，65岁～69岁有就职意愿者，男性超过40％以上，女性超过20％以上。依总务省的统计，大部分是为了增加收入，以男性偏多，目的是为了防止老化后的贫困，预先储备“柴粮”。
而高连协在这当中扮演着中介的角色，成立“SMC”（Silver Manpower Center）组织，在各地市、町、村设联络站提供老人们短期就业机会。以公益法人的型式接受行政单位委托，进行各类工作分配，如便利商店、停车场、管理员、保育员、戒护员等，以轻劳动为主，短时间服务为主，行之有年，效果良好，让老人们生活有充实感。
高连协除了推动就业中介外，还举办各类联谊活动，如北海道旭川市有一个由70岁以上老球员组成的棒球队，全队球员岁数加起来近650岁，个个生龙活虎球技纯熟，只有跑步稍慢一些。队中有几位球员曾经隶属职棒太平洋联盟，经常会轰出全垒打，然后慢慢跑回本垒，可谓“老技犹存”。
最近NHK播出，以40年前横扫亚洲的女子排球队为班底的“东洋魔女”复出的消息，镜头中看到老队长小林和子，以72岁高龄带领一批以前一同并肩作战的女将们，参加全日本女排大赛。她们英勇如昔，面对年轻的对手毫不手软，照样拍、蹼、杀、压。只可惜斗志虽高昂，仍不免落败，结局以第五名作收，但赛后看到她们雀跃高呼“好快乐”时，让人感觉只要愿意，年龄真不是问题！◇
（本文作者为台湾银发族总会快乐委员会主任委员）
