小企业典范：马州造船套件公司获颁奖

【大纪元2011年05月19日讯】（大纪元记者崔清文美国华盛顿DC编译报导）约翰．哈里斯（John Harris）清楚的了解自己的公司运作的奥妙所在。
　　
销售船舶的公司到处都是，尤其在马里兰州的切萨皮克湾（Chesapeake Bay）。但是为那些喜欢自己动手做的人造船套件（boat-building kits.）的公司呢？ 那就难找了。
　　
哈里斯说：“我们是缝隙企业中最缝隙的。”他于1999年成为切萨皮克轻船公司（Chesapeake Light Craft）的主人。
　　
据马里兰州首府安那波利斯报报导，本周，马州专利局长彼得．弗朗肖（Peter Franchot）为切萨皮克轻船公司颁发了“事半功倍奖（Better with Less ）”，表彰该公司在经济衰退期间，能够以节约增产的方式度过难关。
　　
这间马州安纳波利斯（Annapolis）的公司是世界上最大的船舶套件生产车间，销售木制的单人划艇、赛艇、划桨船和小帆船的套件和平面图。最小的套件是8英尺、22磅的儿童单人划艇，最大的是850磅的帆船。
　　
该公司同时提供造船课程，吸引了全国各地的学生，最近还在乔治大道（George Avenue）上的办公室处，增加了一个2,000平方英尺的教室。
　　
哈里斯与原船厂主人的合作历史要追溯到1991年。当时，切萨皮克轻船公司每年销售大约100套套件。去年，他售卖了2,000套，在圣诞节之前，他寄出了第20,000套给加州的一位顾客。
　　
哈里斯在高中时代就开始造船，是个真正的爱船人。
　　
这位昆斯顿（Queenstown）的男人说：“自从我15岁以前，我就对船十分兴奋。”在他的周围满是船只的设计和图纸。“我们很幸运，因为人们到这里来能够找到他们的所需，也因为他们热爱船只。”
　　
弗朗肖在每一个郡都要奖励一个公司。他在安娜兰德尔郡（Anne Arundel）的22家提名公司中，选择了切萨皮克轻船公司。他说：“我们试着从公共部门的水平来学习私营企业，我真正的感到，我们可以在预算之内更加有效的提供公共服务。”
　　
几周之前，哈里斯得知了公司要获奖。他的15个雇员的小组立即问他，获奖意味着什么。他开玩笑的回答说：“那就意味着，我再也不能藏在你们的背后了。”
　　
他解释道，更严格的说，这些都要归功于择优投资，而不是简单的削减。
　　
哈里斯继续说道：“在2005、2006年间，我真的很害怕，我不想说我预测到了经济衰退，但是我已经经历过几次，我不想再有那样的事发生。”
　　
911恐怖袭击，给商业带来了打击﹔这次经济衰退来了，零售业急速下降，哈里斯不得不辞退了一些工人。
　　
他说：“所以我决定在下一次，我会做一些不同的事情，要多元化经营，从20种船舶型号增加到70种，让我们的顾客有更多的选择。”
　　
他同时收购了两家小型船舶制造公司，然后开始销售100美元的制造船设计和手册，是一种较造船套件更便宜的选择。
　　
哈里斯表示：“我们售卖的项目中，有60%的货物在100到300美元之间；与购买1,000美元的套件相比，人们在材料上省下了钱。”
　　
但是他做的最大改变，看起来特别冒险。当其他公司都在削减市场和广告投资时，哈里斯却把钱投在这部分，在全国的工业期刊上做广告。
　　
哈里斯说：“我们认为，即使人们当下不买，将来经济好转的时候，人们会记得我们。而且肯定不会对我们有害。”
　　
自从2005年以来，每年的营业额增长11%，现在年收入大约3百万美元。哈里斯说，今年计划投入广告费40至50万美元。
　　
他说：“市场投资是不可少的，这对我来说，这就像是个常识。”
　　
切萨皮克轻船公司每年举办8次造船课程，该公司有10%的营业额来自于此。弗蒙特州（Vermont）的木制船舶学校教师杰夫．克尔（Geoff Kerr），上周在那里指导学生制作划桨船（row boat）。
　　
表示：“这个公司十分独特，成功的一部分在于约翰热爱船，而不是生意。”
　　
克尔称这个长期的同事为“我所认识的少数多才多艺的人中的一个”。克尔精通乐器长号，也是个造船和商业之材。哈里斯通常在切萨皮克湾寻找雇用同样多才的人。克尔说，强调现实世界的精明与技术同等重要。
　　
哈里斯表示，经营中最高兴的部分之一，是看到顾客喜爱自己的产品。他拿着从南卡罗莱纳州（South Carolina）的顾客寄来的感谢小册子，那位顾客买了一个套件，制作了一只单人划船，拍卖给了一位资金筹款员。
　　
小册子里面介绍顾客制成的船舶，和制作船舶的人们。
　　
哈里斯说道：“生意中有多少件能够成功，并且能够收到这样的信件？这是对经营的奖赏。”