【大纪元2月1日报导】（中央社华盛顿31日法新电）美国科学家发现全球已知最古老的鳄鱼，并在今天公布的研究中表示，这种现已绝迹的鳄鱼，头部有如装甲钢板，身长达地铁半个车厢。
这项发表于“公共科学图书馆期刊”（PLoS One）的研究指出，此种最新发现的古鳄鱼物种，生存于约9500万年前的非洲水域，且因具有令人瞠目结舌的扁平钢板头，而被昵称为“盾鳄”。
密苏里大学（University of Missouri）解剖学教授贺利德（Casey Holliday），藉由研究首度于摩洛哥发现的鳄鱼部分颅部化石标本，认定这属于Aegisuchuswitmeri。
研究人员说，这种鳄鱼有如盾牌般的头部，可能用于吓阻敌人、求偶，甚至控制头部温度。它的头部也比其他已知鳄鱼物种扁平许多。
由于盾鳄下颚狭窄，因此猎物多以鱼类为主，而且大概不会以盾头攻击敌人，而是拿来当伪装用。（译者：中央社蔡佳伶）
