铅毒惊心 洛县6千儿童高风险

【大纪元2012年02月23日讯】（大纪元记者方平编译报导）一岁的奈莉不吃东西。无论吞咽什么，会立即吐出来。担心奈莉消化不良，父母带她去看医生。血液测试结果令人惊讶：奈莉是铅中毒。失业的建筑工人父亲绝望地说“我不知道将会发生什么事”。
　　
铅中毒可能导致不可逆的脑部和神经损伤。根据《洛杉矶时报》，尽管过去20年来保护儿童免受铅中毒进步巨大，卫生工作者每年还在加州发现数千名儿童体内含铅超出安全水平。现在，这数字可能还要攀升。更多的研究显示，儿童就算体内铅水平低于目前标准仍可能不安全，而雪上加霜的是加州预算不足，要进行全面防护，困难重重。
　　
加州大学洛杉矶校园公共卫生学院的教授戈德温(Hilary Godwin)表示，低收入地区，像奈莉家的老旧公寓，问题长期存在。检查员发现窗框和一扇门上有油漆脱落的铅危害，而另外的潜藏危机也可能是造成奈莉中毒的原因。
　　
20年前，联邦拉响了警报，视儿童铅中毒为全美最严重的环境健康威胁。禁止含铅油漆、汽油等产品的法案的通过，大幅降低了当时的危机。根据美国疾病控制和预防中心(CDC)资料，推广的结果，儿童体内铅水平过高的比例从1991年的4.4％下降到了2006年的0.6％。
　　
然而，旧漆、尘垢、珠宝、玩具、糖果和家庭修补材料，让铅依然到处存在。洛县铅预防计划的环境卫生专家主任潘托哈(Maurice Pantoja)说，太多含铅产品，“铅就在我们身边”。卫生单位因此再度重视儿童铅中毒的威胁。
　　
自1991年以来，CDC首次考虑再放低儿童血液铅水平的安全标准。目前的标准是，每分升血液超过10微克的铅含量就算血铅过高，官员们希望降低到5微克，以充分反映最新的研究结果，真正减除低血铅的危害。
　　
新标准如获通过，全美6岁以下需要援助的儿童会从25万人跳升到45万。但是美国国会今年大砍联邦铅中毒预算超过了90％。今年全美预算仅剩2百万，而洛杉矶一县就损失了66万美元。预算不足，加州各县官员只好按照CDC的原则，优先照顾危害最严重的区域。
　　
典型的预防协助包括：一次公共护士拜访、一次居住环境检察和后续的血铅测试。据了解，2010年全加州6岁儿童有21,692名血铅水平呈现阳性，然而只能有2,035获得援助；洛杉矶县检出的6,453名血铅过高孩子当中，也只能有562名获得救助。
　　
6岁以下儿童什么都可以塞入嘴的行为，使得他们很容易中毒。尽管铅水平不高，也可能导致低智商、学习障碍和行为问题。血铅水平过高，则造成器官病变、严重者甚或昏迷。CDC的铅中毒咨询小组的成员戈德温说：“环境没完全清理，许多儿童未被有效诊断出来。”太多铅中毒案例其实没有被人发现，因为儿科医生诊断疾病时，也不见得都会考虑是否有铅中毒的可能。