【释义】荼(读途)：茅草的白花。意思是像火一样红，像茅草花一样白。比喻军容之盛。形容大规模的行动，气势旺盛，气氛热烈。
【例句】那位民主人士，时常回忆大家在天安门，反对贪官污吏的如火如荼的场面。
【近义；反义】热火朝天 轰轰烈烈；无声无息
这个成语，出自《国语.吴语》。春秋时期，吴王夫差打败了越国和齐国后，便与鲁、宋、晋等诸国的国君，在黄池相会，准备在会上以强大的威势，压服晋国，取得霸主地位。
为了显示吴军强大的军威，当天晚上，吴王下令全军做好战斗准备，并把3万军士，编成3个方阵，分为左、中、右三军。中军一律白衣裳、白旗帜、白铠甲、白箭翎，远远望去，就像一片盛开的白色荼；左军一律红衣裳、红旗帜、红铠甲、红箭翎，望去就像一片通红的火焰；右军一律黑衣裳、黑旗帜、黑铠甲、黑箭翎，望去就像一片黑压压的乌云。
到了第二天清晨，吴王亲自在中军擂鼓助威，一时间三军呐喊，声势十分浩大雄壮。
晋定公看到这种阵势，吓得急忙派人同吴军联系，表示愿意推举吴王夫差为霸主。
《国语.吴语》在描写吴军的阵容时写道：中军“皆白裳、白旗、素甲、白羽之翎，望之如荼…左军变如之，皆赤裳、赤旗、丹甲、朱羽之翎，望之如火…”@*
