【大纪元2013年03月14日讯】(大纪元记者邓斌、姬承羲新泽西报导) 近年来，一套称作IB国际文凭的标准中学教育和考试在美国渐受关注，其涉及人文、历史、科学、艺术等多个方面的课程设置，及对于学生智力、社交、服务意识各项素质的关注和测试，使其成为全球范围最受认可的文凭课程，也有人称其为是“最难的高考”。在认可程度及折抵大学学分的问题上，美国的常春藤名校将其与美国大学理事会的AP考试相提并论，甚至也有名校表示，“IB成绩让招生委员会看到一个学生的全貌”。
IB（国际文凭）简介
“国际文凭”（International Baccalaureate，以下简称IB）旨在培养学生的“国际公民”素质，注重智力、社交、艺术、服务意识等多方面才能的发展。IB的总部设在日内瓦，共有三个地区性中心：第一个是非洲、欧洲和中东地区，第二个是美洲，第三个是亚洲和太平洋地区。其中，美洲中心在新泽西附近的马里兰州（Maryland）。
IB提供四项教育计划，其中最受关注的就是IB的DP课程，即IB文凭课程（Diploma Programme）。它最初是为外交人士和国际组织人员的子女准备的，逐渐发展成与AP相媲美的高中课程。它为年龄在16至19岁的青年学生提供标准化课程与评估。据IB官方介绍，目前在全球范围内的140多个国家拥有超过90万学生。目前，美国有7百多所IB学校提供国际文凭课程。
2006年，《时代》杂志评价“国际文凭”是一个“严谨的、被国际社会各大学广泛认可的标准化课程”。哈佛大学的教育心理学教授加德纳（Howard Gardner）也认为国际文凭要比美国的普通教育面更宽，有助于培养学生的思考能力、综合知识水平和跨学科的思维。
课程设置
IB的国际文凭课程分为六大学科，它们分别是语言A1与世界文学、语言B（母语以外的现代语）、个人与社会学（包括历史、地理、经济学、哲学、心理学等）、实验科学（包括物理、化学、生物、设计、环境系统等）、数学（包括数学高等级、高等数学标准等级、数学研究、数学法）、艺术与选修（包括美术设计、音乐、戏剧艺术等）。学生必须在前五大学科中各选一门课程进行学习，第六门课程可选艺术类，也可在前五项中再选一门。其中，必须至少有三门是高等课程。
此外，学生还必须学习知识理论（Theory of knowledge, TOK）、拓展文章（Extended Essay, EE），并有合格的CAS活动经历（Creativity, action, service，也即创造、行动与服务）。其中“理论知识”课程，即TOK，包括认知途径（Ways of Knowing ）和知识领域（Areas of Knowledge），目的在于让学生拓宽对各种学科间的认识。知识理论的评估包括一个介绍（presentation ）和一篇1500字的短文。扩展文章则要求独立完成一篇4000字的文章，题材为IB六大学科中所选的其中一门课程。准备过程中要设立主题、逐步探讨、表达思想和成立论点。通过这一过程，学生能够培养分析研究和综合的能力，并且可以达到对知识的评估。在整个过程中，一直在导师的指导和建议下进行（导师一般是学校的老师）。CAS活动经历则需要学生参与一系列的活动，培养创造力，服务社区。
IB考试的评分是这样的：六个学科的每一科的最高分是7分（4至7分为通过）。此外，TOK、EE、CAS活动3项的最高总分是3分。所以IB考试的最高得分是7×6+3=45分。
IB文凭的优势
获得IB文凭说明学生为进入大学做了充分的准备，其资历受到各大高校包括常春藤名校的认可。比如，普林斯顿大学（Princeton University）规定，得分在6-7分的IB课程可以抵相应的大学课程学分。其中，IB的6分相当于AP考试的4分，IB的7分相当于AP的5分。而哈佛大学（Harvard University）的一项允许学生在3至3.5年内毕业的Advanced Standing政策，则要求学生通过超过4门AP考试，或者在至少3门IB高等考试中获得7分。耶鲁大学也认可得分在6至7分的IB高等课程，允许跳级。
AP与IB教育质量难分伯仲
相比IB的国际化背景，AP考试（Advanced Placement，大学先修课程）则是美国大学理事会（College Board）推行的教学和考试制度。AP也有大学先修国际文凭（Advanced Placement International Diploma, APID）的项目。共设有34门课，包括微积分、音乐理论、世界史、西班牙语、汉语、物理、化学等科目，是为10到12年级准备的。考试采用5分制，因为课程难度和大学一年级课程相当，所以考到4至5分时，就可以在大学第一年的一些课程中跳级或抵学分。
AP与IB的成绩都能体现出学生的水平。这就要求举办的学校要有经验丰富的老师来教这些课，以便让学生在考试中能够有较好的表现。不难想像，人们也往往把AP与IB的成绩作为评价一个学校的标准之一。比如说，大学招生时考虑的因素很多，对一个高中的表现如何，从过去的毕业生情况可以基本看出。然而，对于新学校、国外的学校，或者某一经历过重大调整的学校，AP及IB的标准化考试成绩几乎是立竿见影的，而且是大家公认的。这种考试对学生也有好处，一方面可以帮助他们进入好大学，另一方面可以让他们进大学后免去一些简单课程。
也有人认为两者比较之中，就课程内容而言，国际文凭更强调科目间的平衡与全面性。比如，一个学科学的学生要熟悉外国语言，一个人文科学的学生要理解实验室操作等等。此外，它也要求学生在一个科目上作较为深入的研究。
教育网站ivytrack.com创办人、畅销书《哈佛两姐妹》作者之一的胡琳女士表示，常春藤名校录取学生，在学业上要求学生积极进取，勇于挑战自己的极限而且有能力。IB、AP都是大学水平的课程，美国众多高中提供AP课程，其他国家的学校更多地提供IB课程。其实，无论是学IB，还是学AP，只要你能取得优异的成绩，都能让你突出，获得常春藤名校的肯定。
IB在美普及不如AP
不同的学区和学校对于AP与IB看法不同。在美国，总体上来说比较倾向于AP。目前，在新泽西的近4百所高中当中，仅有12所高中提供IB国际文凭课程，它们分别是Bergen County Academies、Biotechnology High School、Fort Lee、Linden、Morris Knolls、Newark Academy、Red Bank Regional、Salem City、Shore Regional、St. Dominic Academy、West Morris Central、West Morris Mendham。其中，Red Bank Regional、Fort Lee、Morris Knolls 、West Morris Mendham和West Morris Central在2012年最新高中排名中位列新泽西高中的前100名。
由此来看，IB考试虽然在美国广受认可，但是相比AP，还是输在普及程度上。
新泽西的林登高中（Linden High School）是一所IB学校，该校教授中文的陈如萍老师表示，IB考试比AP考试的范围更广，具有国际化的视角。她认为AP考试比IB更流行的原因是大学理事会AP考试基于本土，在美国的市场工作做得更好，所以美国的AP学校更多。
笔者查询了各大教育论坛的讨论帖，大多数网友都认为IB考试更难，这也是美国各大学都了解的。同时，IB不论是上课还是考试，都是一场旷日持久的战役。而IB考试必须上课的特点，就要求学校开设IB课程，否则学生就没有这一选择。但IB结业考试在美国大学录取后，所以结业成绩对申请帮助不大。而AP课程相对简单，考察的内容比较有针对性。而且AP考试可以不上课直接参加考试，选择也比较灵活，学生喜欢哪门就选哪门。每门课只考一次试，分数在申请大学的时候就可以用到。对于究竟选择IB还是AP，更是说法不一，但有网友建议，最好的办法是上IB课程，同时考AP，因为IB的课程科目中与AP有重叠。这样IB学生，在大学申请时又可以用到AP的成绩。如果学校没有IB课程，那就只有多考几门AP，总之，课程知识越难越能证明学生的能力。
