【大纪元2013年08月26日讯】（大纪元记者海宁编译报导）在经历两年半的预算斗争之后，美国联邦政府今年的支出将达到34,550亿美元。这个数字比2010年略有下降。那一年美国茶党兴起，共和党拿下众议院，国会经历了若干次预算危机。2010年的支出为34,570亿美元。
从人数来看，联邦政府一共雇佣了410万人，包括所有军队和平民雇员。这比24个州的人口还要多。2010年时，政府雇员为430万人。
《华盛顿邮报》报导，现在第七次预算斗争即将来临。如果共和党和民主党人无法就10月1日的支出水平达成一致，政府也许会关闭，美国的国家信用可能违约。
《华邮》通过对四个方面的分析，以图评估过去六次预算斗争到底有什么成就。这四个方面是：联邦支出、联邦雇员数、联邦法规和联邦拥有的地产量。结果是，联邦支出和联邦雇员数稍有下降，联邦法规的数量急涨。至于联邦拥有多少地产，政府自己都不知道。
在以上四个范畴里，每一个都有很多证据表明，虽然政客们在减少预算上稍有进展，他们无法改变让政府机构臃肿的老问题：重复项目、“暂时性”拨款变成永久拨款以及不愿意重审先前决定的惯性。
联邦支出
2011年来，经过通胀调整之后的政府支出在过去几年下降了5%，但仍处于历史最高点。
供职于两党政策中心（Bipartisan Policy Center）的史蒂夫‧贝尔（Steve Bell）表示，现在的政客不理解产生和保护那些低效率项目的政治力量，也不明白改革社会福利计划的难度，比如联邦政府支出的大头医疗保险（Medicare）和社会安全（Social Security）保险。贝尔称，改动类似这样的计划属于预算硬仗，太复杂，政治上太过于张扬，因此时至今日也未能改革。
奥巴马上台后，长达十多年的政府支出达到了顶点。今年的预计支出经过通胀调整后，超过乔治‧布什当政时的任何一年，比比尔‧克林顿任期最后一年的支出高30%。
政府支出之所以如此庞大，主要归因于国会未能改革医疗保险、社会安全保险以及食品券计划。这些“强制性支出”巨大无比，占联邦支出的60%。每年国会并不会设定支出金额。在经济衰退时，需求就会增加；需求增加时，支出就会增加。
六次预算危机之后，强制性支出下降了1%不到。相比之下，国会掌管的“酌情支出”金额要小得多，但却下降了14%。经济刺激计划的终结、两场战争的结束、2010年以来的预算削减和今年的全面预算减支对这一降幅都有所贡献。
国会不仅在削减大花销上寸步难行，在改变其它小坏习惯上亦如此。其中之一是用于制定项目的拨款（pork），即议员用纳税人的钱来资助自己喜欢的项目。
2010年去世的西弗吉尼亚州民主党参议员罗伯特‧波德（Robert C. Byrd）曾兴建了以他自己命名的公路。这条公路被称为“多余的公路”。但是在波德死后，另一名西弗吉尼亚州民主党参议员约翰‧洛克菲勒（John D. Rockefeller IV）又向这条公路拨款4千万美元。官员表示，在该公路2035年建成之前，每年都需要这么多钱。
其二，国会总是有把“暂时性”拨款变成“永久性”拨款的习惯。最有名的例子是“必要航班服务”（Essential Air Service）。这一项目向161个小机场的航班提供补贴，每年耗资2亿4千万美元。此项目原定于1998年结束，但是一直存在到今天。国会一次又一次的将它延期。蒙大拿州格兰戴夫（Glendive）机场提供政府补贴的小航班。一架19座的飞机每天起降两次。平均每天两人乘坐该航班，相当于联邦政府给每个乘客的机票补贴836美元。
去年夏天加州共和党众议员汤姆‧麦克林托克（Tom McClintock）提案砍掉必要航班服务项目，未能过关 。今年夏天他又提，仍然失败。许多人投反对票，是因为他们害怕自己选区的机场也拿不到联邦补贴。
联邦雇员数
在雇员方面，联邦政府共裁减了17万名员工。但是大部分减员是因为员工离开后，政府机构因为预算问题而无钱替换他们。另外，官方数字还没有包括大量的联邦合同工。这些人在政府工作，但却从私营公司获得工资福利。
目前，联邦政府共有260万名平民工作人员，包括邮局工人，其总数大致相当于内华达州总人口。政府还雇佣了140万现役军人，相当于夏威夷州的总人口。
2009年，国会立法要求美国政府在计算雇员数量时包括合同工。但是奥巴马政府因法规尚不完整而拒不执行。因此，政府有多少合同工现在只能猜测。政府合同工协会估计，全职合同工约为170万。如果把这个数字加进去，联邦政府雇员一共有580万人。这个数字超过31个州的人口，同马里兰州的人口数相当。
联邦法规
另一个衡量政府臃肿程度的指标是联邦法规的数量。在过去40年，美国的法规数量翻了一番还多。现在《美国法典》的长度相当于95本詹姆斯王版本《圣经》的总和。
《美国法典》是政府惯性的鲜活例子。随着时间的流逝，法规越来越多，法典开始能用来挡门，现在可以用来挡车。奥巴马宣布将清除不需要的法规，也的确删掉了几个。比如1970年代一个法规规定如果牛奶在运输中泼洒出来，必须按照石油泄漏来处理。但是《美国法典》一直在不停地膨胀。奥巴马上台以来，《美国法典》新增加了16,500页，相当于9本《圣经》。
联邦政府拥有的地产数量
《华邮》还最后讨论了联邦政府拥有的地产数量。上一次盘点是在2010年。当年，联邦政府共拥有399,000栋建筑，其总面积相当于华盛顿DC市面积的两倍。共有6,700栋建筑闲置，总面积为362.3万平方米。
那么现在有多少空间闲置？官员会告诉你政府出售了部分不再需要的建筑，比如位于乔治城（Georgetown）的一个老供热厂，以及一个位于布鲁克林（Brooklyn）的海军仓库。
政府拥有这么多使用空间的原因之一是重复建设。比如奥巴马政府目前有226个推进“科学、技术、工程和数学”教育（STEM）的项目，各自拥有不同的办公地点。外部审计发现，许多重复设置，有些重叠成度还很大。今年，政府以“效率”的名义提议整合这些项目，将其数量削减到110个。
甚至在只关心赤字的众议院，很多众议员还觉得110个可能太少。弗吉尼亚州共和党众议员弗兰克‧沃尔夫（Frank R. Wolf）表示，有一些重叠和重复设置未必是坏事。很多议员担心，如果精简这些STEM项目，自己选区内的博物馆、学校和医院也许就无法获得资助。
最后，这一提议在众议院和参议院都遭到失败。
（责任编辑：华云帆）
