【大纪元2013年09月29日讯】（大纪元记者叶淑贞编译报导）美国一些州已经开始大幅削减食物券发放，这与众院共和党人所通过、攸关数十万低收入美国人的粮食补助方案的废除很类似。
《今日美国》报导，在补充营养援助计划（Supplemental Nutrition Assistance Program）不断膨胀成本的带动之下，共和党居优势的众议院近期以217票对210票，通过削减390亿美元的粮食援助计划。该法案国会立法的结果还不确定。参议院批准的减幅远远小得多，而白宫则威胁要否决任何食物券的大幅削减。
但德拉瓦（Delaware）、堪萨斯（Kansas）、新罕布什尔（New Hampshire）、犹他（Utah）、佛蒙特（Vermont）和怀俄明（Wyoming）这6个州类似的削减已经或很快将启动。另有两个州一旦豁免期限届满，将加入他们的行列，目前成千上万个食物券领取者的权益将被剥夺。
食物券滥发？15％美国人得好处
共和党人指责宽松且非真正需要的登记标准，已造成日益膨胀的名单和成本。早在经济衰退之前，发放食物券的成本已至少倍增，在2013财政年度更超过825亿美元。登记的名单创下新高，现在有15％的美国人从中得到好处。许多州甚至有超过20％的人口在领取的名单当中。
一份本月初公布之新的国会研究服务（Congressional Research Service）报告显示，2012财政年度的联邦食品和营养方案预算第12年连续创下历史的新高，其中绝大多数是食物券。报告说，自2000财政年度以来，联邦食品援助的开支增加了两倍多。
然而，美国人口普查局（U.S. Census Bureau）却表示，如果这项好处被算作收入的话，食物券去年帮助了4百万个美国人摆脱贫困。
堪萨斯（Kansas）是最近实施削减的州，10月1日将结束食物券发放的联邦豁免（federal waiver），该豁免允许失业者、没有孩子且身强力壮的非老年人仍可领取食物券，尽管他们未达部分工作规定。这个改变预计将影响20,000名堪萨斯居民。威斯康辛（Wisconsin）将让其豁免在2014年7月到期，俄克拉何马州（Oklahoma）也将在本月底让其豁免结束，以最近一年可用数据的2011年来看，通过豁免获得好处的分别有71,000和47,000人。
作为1996年福利改革一部分的联邦豁免，让各州在高失业率时期保有弹性。它暂停三个月发放福利给每周工作20小时者（或花相同时间于工作有关活动，如职业训练）的限制。
直到今年，45个州在经济衰退期间利用此一豁免而获得好处，但佛蒙特州和新罕布什尔州这两个州因失业率和就业市场情况较佳而不在联邦豁免的涵盖范围之内。德拉瓦州和犹他州选择不请求豁免，而怀俄明没有资格申请。
当经济衰退减弱之际，许多共和党主导的州正在削减安全网。此外，当联邦停止刺激资金时，所有食物券领取者的福利在11月1日将下滑。一些州已经改变福利登记标准。据报导，其他州则对失业保险制定了前所未有的削减。
在这种背景之下，削减的支持者视工作规定为削减名单的黄金机会。那些可能因豁免结束而被影响的人，占美国领取食物券总人口的5％以内。
就业是脱贫最有效方法
共和党人把经济改善视为登记应该会下降的标志，然而削减福利也是把某些人逼回到劳动力市场的好办法。堪萨斯将其情况说得更明确，称该政策为“结束对福利的依赖，鼓励就业的努力”。
堪萨斯州儿童与家庭部的部长（Department of Children and Families Secretary）菲利斯‧吉尔摩（Phyllis Gilmore）在一份宣布这个行动的声明中说：“就业是摆脱贫困的最有效方法。”
那些支持结束豁免者也承诺给予强劲的就业和培训计划，以帮助那些受影响者达到工作规定。例如，威斯康辛州在豁免到期时，正花费额外的3,300万美元帮助受影响者。
削减之说为时过早？
还有人说，在面对美国11个州和哥伦比亚特区（District of Columbia）的失业率高于全国7.3％水准的这种就业市场疲软时期，削减之说为时过早。豁免被设计于一旦就业改善就要结束。提早结束它们，可能剥夺了处理长期失业率居高不下的灵活性。
左倾智库“预算和政策优先中心”（Center on Budget and Policy Priorities）高级政策分析师多蒂‧罗森鲍姆（Dottie Rosenbaum）说：“难以想像有任何州会为了达成当地的情况，量身订做其政策来使用豁免，从而失去其灵活性。”罗森鲍姆补充道，工作规定的政策“对于非常贫穷的人，可能有严酷的影响。”
美国国会预算办公室（CBO）估计在2017年将超过4,300万人将领取食物券福利，只比今天少400万人。它还估计到2022年，登记人数将超过衰退前水平900万个人，且总支出将达近730亿美元，较2007年倍增。
（责任编辑：张东光）
