【大纪元2013年09月09日讯】（大纪元记者张东光编译报导）德州休斯顿一直以来都是美国太空探索的重镇，但随着太空梭在2011年退休，休斯顿在美国航太领域的竞赛中已逐渐落后。
福克斯新闻网报导，为了重振往日雄风，休斯顿近期推出航天港的构想，目前正向联邦航空局（FAA）申请营运航天港的执照，其地点将座落在美军和美国航空航天局（NASA）所在地的埃林顿机场（Ellington Airport）。
休斯顿航空局局长迪亚兹（Mario Diaz）称，休斯顿打造航天港、进军商业航空领域是很自然的事情，因为它一直是NASA任务控制中心和训练太空人的约翰逊航天中心的总部所在地。休斯顿地区也是50多家NASA相关计划的航太承包商总部所在地。
自2011年太空梭退休和NASA决定将太空站的供应转包给私人企业后，休斯顿的航太工业开始走下坡，许多工作被裁撤，当地许多民众有种被NASA冷落的感觉。
迪亚兹说：“为何这个城市在21世纪被称为‘美国太空城’呢？我们认为休斯顿航天港就是答案。”他近日公布了航天港的设计图和3D构图，其中包含了一个流线造型的机场建筑和一个航空博物馆，整体面积450英亩。
该市航天港系统官员称，他们计划的航天港将容纳可重复使用的运载火箭、太空飞行器的组装线、宇航员训练中心和微卫星的发射装置。
迪亚兹还说，该航天港也可能聚焦于太空旅游业。该航天港的机场会和多数的飞机机场很类似，但航天港的飞行器会飞越墨西哥湾，在返回发射场着陆之前，它会采取一个更加垂直的飞行轨迹到达外太空。
他说，申请航天港的执照要花12~15个月的时间，一旦核准后，可望于5~10年内盖好设施。官员们尽管尚未决定好航天港的造价成本，但已计划透过向私人企业募资、发行市政债券和申请联邦补助等方式筹资。
就目前而言，美国共有8个地方已取得航天港的执照，其中包括阿拉斯加、加州和新墨西哥等地的设施。包含休斯顿在内的九个航天港预定地的开发都已进入不同阶段。除了休斯顿外，德州的布朗斯维尔区（Brownsville）和米德兰（Midland）也提出航天港的构想。
休斯顿市长帕克（Annise Parker）在声明中说：“这对21世纪经济来说是一个全新且令人兴奋的领域，它所带来的增长将令人吃惊。我们相信休斯顿取得航天港执照后，不但会带动这个城市的经济，也会提升休斯顿在航太领域的领袖地位和扮演重要参与者角色的声誉。”
（责任编辑：毕儒宗）
