【大纪元2014年01月24日讯】（大纪元记者方君华澳大利亚阿德雷德编译报导）我永远都不会忘记那个声音——家里那架电话的铃声响得如此之久，响声如此刺耳。这铃声是从家中专用的“火警电话”传出的。电话线的那头，往往会是住在附近的某个邻里，通过这条热线向父亲通报火警。
而对当年我这个天真无知的乡里小孩来说，电话铃响却只意味着一件事——父亲马上就得抽身离家，很可能我们要等到第二天才能互相再见面。
我家的农场位于南澳的Coombe地区，一个在地图上小的不能再小的地方，即使你睁大眼一眨都不眨，都可能会错过那个小点。
去谷歌地图搜一下“Coombe, South Australia”，你会发现这个地方在通往墨尔本的道路上位于Tintinara和Keith两地的正中间。在地图所标注着红点的上方，便是山火频发之地——恩戛卡自然保护区（Ngarkat Conservation Park），当地人都管它叫恩戛卡。
泱泱27万公顷恩戛卡，其边界离我家的农场只十数米之遥，保护区内浓密而干燥的植被是山林大火源源不断的燃料。退休前曾任乡村消防署（CFS）志愿消防员的父亲，过去每年夏天都会付出大把时间，在那里与烈火搏斗。
孩童时的我，从不因此想太多，也许这是父母想要的生活吧。
三明治饭盒、水、防护用品总是准备好放在门口，与父亲一起常常到第二天才又出现。父亲每次离开家执行任务时都极其镇静，为的是不要惊动年幼的我和弟弟。对此我也表现自若，玩玩足球，逗逗弟弟，一切都那么习以为常。
但如今，我完全明白了作为志愿消防员意味着什么。每次任务都是与野兽的搏斗，而和你面对面的野兽有着将房子夷为平地、融化金属、焦灼大地的摧毁力。这项工作还意味着，在有火情时，你不得不将家庭置于身后，甚至有可能一去不返，与家人永别。
前年圣诞节，全家人聚在餐桌边，谈论到父亲在乡村消防署做志愿者的那段时光，这也是我和弟弟第一次真正意义上与父亲聊此话题。
当然一个无法回避的问题是：“您曾经害怕过吗？”父亲并没有直接回答，而是讲述了一件亲历的事情。
那天卡车上坐满了志愿队员，车被四周的烈火困住，父亲是司机，在这生死存亡的关头，全车人是否能幸存就都看父亲当时如何迅速反应。观察到逃生路线仅有数米宽，而且正在被熊熊火势逼得越来越狭窄，父亲驾着那辆军用车改装的笨重大卡一头朝着那条缝隙扎去——而就在此时，卡车跳档了。
“怎么办？”父亲问道，车上平时的邻里们，彼刻的队员们随着车子越来越接近火海，都惊慌失措起来，慌乱的呼叫中传出一个声音：“别换回档，继续走！”
父亲照做了，几近熄火的卡车摇晃着突出了烈焰的重围。全车人都安全了。遭遇这样的险情，有太多其他人没有父亲他们这么幸运。
现在已为人父的我，突然间明白了父亲当年的付出是为了什么。他是在捍卫生命，营救自己以及乡邻、有时甚至是远方陌生人们的财产。他是在保护自己的家园、家人、和儿子。
前段日子消防员们为扑灭肆虐南澳的山火英勇奋战在火场的事迹，让这些回忆又都重新涌回。这些人才是南澳真正的英雄们！——他们冒着生命危险，义无反顾地用自己的身躯保护着他人，不索取一分钱——还有比他们更配称为英雄的吗？
本文作者特拉维斯-西蒙斯（Travis Simmons）
(责任编辑: 杨宇馨 )
