年轻人 关于“追求卓越”，也就是想要更好的部分，阿德勒的确承认那是一种普遍的欲望和需求吧？可是另一方面，他却对过多的自卑感或优越感提出了警告。如果一开始就干脆否定“追求卓越”，我还比较容易理解和认同。这样我们到底要怎么办才好？
哲学家 请你想想。一提到“追求卓越”，我们很容易误以为它是“想比他人优秀”的欲望，或是为了飞黄腾达而不惜牺牲别人的行为，会有一种排挤他人、一步步往上爬的印象。当然，阿德勒所赞成的不是这种态度，他所说的是同样平坦的地面上，有人在前方一步步迈进，后面也有人跨步向前。请你想像一下那样的情景。虽然大家前进的距离或速度各不相同，却都走在平坦的地面上。因此，所谓“追求卓越”指的是让自己的脚向前跨出一步，而不是非超越他人不可的那种竞赛。
年轻人 您是说，人生不是竞赛吗？
哲学家 是呀。不和任何人竞争，只要向前跨步就行。更不需要拿别人和自己做比较。
年轻人 唉呀，这不可能吧。无论如何，我们都会去和别人比较，所谓的自卑感不正是这样才产生的吗？
哲学家 健全的自卑感并不是因为和别人比较而产生的，是跟“理想中的自己”比较后的结果。
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年轻人 那我换个问题。虽然说所有人都是平等的，都是走在同样的地平面。可是还是有差异吧？走在前面的比较优秀，在后面追赶的就差了一点，结果还不是又回到优胜劣败的问题？
哲学家 不是的。这跟走在前面或后面没有关系。简单来说，我们正在走的是一个没有纵轴的平面空间。我们这样走，并不是为了要和谁竞争，比现在的自己更往前一步，才是它的价值所在。
年轻人 唉呀，您这不过是一个对人生感到筋疲力尽的老人的论点啦！像我这样的年轻人，必须借着竞争的紧张感来自我提升。因为有竞争对手，才能让自己更新到最佳状态。把人与人之间的关系当成一种竞争，有什么不好？
哲学家 如果这个对手和你之间算是“伙伴”关系，或许还能和自我磨练沾上边。可是在大多数情况下，竞争对手彼此是当不成伙伴的吧。
年轻人 这是什么意思？@
摘自 《被讨厌的勇气》 究竟出版社 提供
责任编辑：颜静莲
