【大纪元2014年02月16日讯】（大纪元记者海宁编译报导）坐落于加州与内华达州边界上莫哈维沙漠中的伊万帕太阳能发电厂（Ivanpah Solar Electric Generating System）13日开始正式运行。这个电厂占地将近13平方公里，是世界最大的集热式太阳能热电厂。
这座电厂共耗资22亿美元，由新泽西的NRG能源公司、谷歌和加州奥克兰的BrightSource能源公司共同投资。该电厂共有三个发电站，能够产生400百万千瓦的电力，足以向14万户民居供电。去年该电厂开始试运行。
伊万帕电厂采用所谓集热式太阳能技术发电，用35万个由计算机控制的聚光镜将阳光聚焦到一个140米高的高塔顶端，产生的热量将使锅炉内的水沸腾转化为蒸汽，推动汽轮机发电。每个聚光镜都有车库门那么大。
目前已经有更大的太阳能电场在计划中，但伊万帕电厂可暂时保持世界最大的头衔。太阳能电力在美国总电力生产中的比重低于1%。目前，伊万帕电厂被称之为美国新生太阳能工业的标志。但有数千个大规模商业太阳能电站正在建设中，特别是在阳光充足的美国西南部。
2012年，美国政府设立了17个“太阳能区域”。这些地区野生动植物较少，也没有自然资源方面的障碍。这些区域一共占地1165平方公里，横跨6个州，包括加州、内华达、亚利桑那、犹他、科罗拉多和新墨西哥州。
美国能源信息局的数据表明，比起天然气、煤炭和核能发电厂，建设和运营新集热式太阳能热电厂需要更多投资。该局2011年估计，对于传统的热电厂，生产一百万千瓦时电力的平均成本为100美元。但是集热式太阳能电厂生产同样的电力需要261美元，但这个数字不包括州和联邦的各种补贴和税收优惠。
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