【大纪元2月24日报导】（中央社巴黎23日综合外电报导）研究人员今天表示，地球已知最古老矿物的微小晶体，形成年代距今44亿年，解开了地球形成初期以及如何孕育万物的谜题。
这项发现证实，地球诞生后成为1个熔岩火球，处于熔岩火球状态的时间较先前认为的还要短。
科学家认为，地球是在45亿年前诞生，但对于地球形成初期的状态几乎无所悉，特别是当它开始冷却到足以让熔岩凝固形成地壳和液态水时。
部分科学家认为，冷却时间可能长达6亿年。
然而，最近几十年来发现的锆石晶体，其中有些估计已有44亿年历史，让上述理论受到质疑，尽管这些矿物的年龄在此之前尚未确立。
研究执笔人说，新的研究证实，在澳洲西部杰克丘（Jack Hills）地区发现的这些锆石晶体，大约是在43亿7400万年前地壳凝固时形成。
根据新闻声明，这相当于我们太阳系地球和其他行星诞生后大约1亿6000万年，“较先前假定的早了许多”。
科学家运用2种不同的年代测定技术，结果显示在澳洲西部1座牧羊场发现的微小锆石晶体，是地球上已知最古老的矿物，形成时间可回溯至44亿年前。
威斯康辛大学（University of Wisconsin）地球科学教授瓦雷（John Valley）说，研究显示，早期的地球环境并不像许多科学家想像的那么恶劣。
研究结果刊登在英国期刊“自然地球科学”（Nature Geoscience）。
