【大纪元9月17日报导】（中央社记者曾依璇巴黎17日专电）摄影界传奇很多，最近的一件要算美国人薇薇安梅尔的传奇。她留下未冲洗的10多万张底片，死后才被发现艺术价值和难以估计的市场价格，美国法院正调查谁是她的可能继承人。
2007年，年轻的美国旧货商人马鲁夫（John Maloof）从拍卖会场买下几箱底片，它们原属于一名叫薇薇安梅尔（Vivian Maier）的女人。
马鲁夫把照片冲洗出来，发现每一张都是不输任何摄影大师的精彩街头照片，总数超过10万张，他开始对这谜样摄影师感到好奇。
他慢慢查出，薇薇安梅尔死于2009年，享年83岁，生前是一名打扮土气、性格孤僻的保姆兼管家，她的胸前永远挂着一台Rolleiflex双眼相机。
知名的街头摄影师很多，诸如法国的杜瓦诺（Robert Doisneau）和布列松（Henri Cartier-Bresson）、日本的长野重一、瑞士的法兰克（Robert Frank），而今一个没没无闻的保姆，竟能与他们的名字相提并论，这么大量的作品，在她生前却从不示人，引起全球摄影爱好者的惊讶和好奇。
她的传奇故事被拍成纪录片“寻找薇薇安梅尔”（Finding Vivian Maier），今年春天在美国上映。
梅尔留下的大量底片，市场价值高到难以估计。她双亲早故，独身，在世时没有与任何家人往来，也几乎没有朋友。
法新社近日报导，美国法院正处理一件关于梅尔照片的所有权案，一名住在法国阿尔卑斯山区小镇的老翁，可能会是她的作品的继承者。
梅尔虽是出生于纽约的美国人，但根据有限的生平资料，她的母亲是法国人，小梅尔的童年曾在阿尔卑斯山的香普梭（Champsaur）度过，成年以后也曾重游故地，留下一些照片。
当过摄影师的律师狄尔（David C. Deal）针对梅尔家族展开调查，最后认为63岁的法国人巴叶（Francis Baille）是她的第一继承人，因为巴叶的父亲是梅尔的大舅，巴叶也就是梅尔的表弟。
狄尔说服巴叶前往美国，向法院申请承认他的继承人地位。法院已派专人调查梅尔在美国和法国是否还有其他可能的继承人，也许要花上数年时间。
巴叶的律师孔皮涅（Denis Compigne）说，巴叶早就知道梅尔有许多摄影作品，但不知道自己会是她的直接继承人，本以为是开玩笑，后来转为惊喜。
根据纽约时报报导，在法院调查期间，美术馆和艺廊可能必须把梅尔的作品全都撤下，避免被贩售图利。
而这就牵涉到最早发现梅尔作品的马鲁夫。
马鲁夫当初以400美元（约新台币1万2000元）的价格买下数万张梅尔的底片，认定这些照片具有非凡价值，开始追寻她的生平足迹，也曾拜访巴叶，一点一点拼凑出梅尔的故事。梅尔能够被世人所认识，几乎都要归功于马鲁夫。
根据报导，马鲁夫也曾寻找梅尔的家族和继承人，可能还付了一笔未知金额的钱给梅尔的另一个表弟裘梭（Sylvain Jaussaud），买下照片的所有权。
但裘梭的妻子否认有这件事。她说，就算马鲁夫提出要求，他们也会拒绝，“我们很高兴他找到这些底片，发扬底片的价值，但我们不会向他要钱，我们都80多岁了，不会在乎这个”。
