“师”之本义，在私塾时代称“先生”，为表示尊崇，所需之学资称“束脩”，实物为榖多少“石”；军师一词，三国时代之孔明，西游记称太师。至于军中之“师”是统率团及其直属之部队而言，是军中最重要之骨干，它有人事任免权，装备齐全，可以独立作战。
教书之人，为何称师呢？韩愈说：“师者所以传道、授业、解惑也。”人，并不是生而知之，哪个人没有疑惑呢？疑惑了不去从教师学习，既有的疑惑终究得不到解决。所以不论高贵贫贱，不论年长年幼，只要他道术之所在，学术有专攻，我们都要尊称他为师。
圣人没有一定的教师，孔子曾经拜过郯子、苌弘、师襄、老聃这一辈人做先生；郯子这一辈人，他们的贤明不如孔子，孔子说道：“三人同行，中间必定有一个人做我先生的。”所以弟子不必定要不如先生，先生不必定要比弟子贤明。其中蕴藏着一个道理，那就是：“以彼之长，补我之短；以我之优、改彼之拙。”也就是所谓：“学习有先后，学术有专攻”之意。
老师还有两种说法：
一说：老师是宋、元时代对地方小学教师的称谓。有诗云：“伯安入小学，颖悟非凡貌。属句有夙性，说字惊老师。”
一说：老师一词，最初指年老资深学者，后来才把教学生的人也称为老师。
笔者认为，师道之不敬久，我们要尊崇老师、敬畏老师，把老师传道、授业、解惑之工作，视为神圣的一种事业，以挽救老师之尊严与声誉。◇
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