【大纪元12月7日报导】（中央社台北7日电）故前大使杨西崑曾经历中华民国外交史上关键时刻，前外交部长程建人回忆，中美断交后杨西崑与美国折冲谈判，为国力争，赢得大家尊敬。
杨西崑享有“非洲先生”美誉，但也曾在中美断交风暴中为国奔走；1978年12月美国通知将与中华民国断交，当时任职驻美国大使馆政治组一等秘书的程建人，曾多次陪同杨西崑前往国务院谈判，对他有许多近身观察。
程建人接受中央社专访时表示，印象非常深刻，36年前的12月31日下午，杨西崑在官邸双橡园主持最后一次降旗，当时天气寒冷，下着毛毛雨，倒楣的是连租来的发电机都坏了，麦克风不能用；杨西崑用最大的音量对大家说中华民国最讲诚信，没有对不起人家，不懂怎么美国会突然断交，最后并引用麦克阿瑟将军的名言“We shall return”（我们将会回来），当时大家听到都流下泪来。
他说，杨西崑当时以外交部政务次长身份在12月22日就到华府，一开始是为馆内同仁打气，以及安排从有邦交到无邦交过渡的需要安排，但后来因美方不再让台北派官方代表团到华府，于是1979年1月6日中美断交后，杨西崑变成特使，代表中华民国跟美国谈判，并力促美方签署台湾关系法，直至2月27日离开。
程建人回忆，“杨西崑实际参与谈判，是第一线关键人物，以他的涵养及条件，很难有更好的人选去谈判，我有时在想若他留下来做为无邦交后的首任驻美代表，可能与美国关系在当时会进展更多”。
提及杨西崑当时对国家的贡献，程建人认为，主要是与美方对未来如何台美如何交往，有什么待遇，在这些折磨人的交涉过程中，能把台湾与最重要盟邦美国关系稳定下来，杨西崑可说居功厥伟。
他举例，“断交前中华民国在美国有14个办事处，断交前美方原只答应给4个办事处，我们要求最少12个，大家一来一往 最后争取到8个办事处” 。
程建人说，杨西崑处理与美国断交后谈判事宜时，当时已经69岁了， 在杨待在华府的67天内，大家接触愈多愈喜欢他 ，认为杨西崑是一个有热忱，对事情非常认真及投入的长官。
特别是杨西崑有感情很丰富的一面，程建人说当年送写完电报送到双橡园时，杨经常一个人在2楼边削苹果边等，到了之后，“他看电报，我吃苹果”。
杨西崑是北京大学外文系毕业，因此谈话时常伴随名言，程建人印象最深刻，杨西崑经常以莎士比亚说的“怕死的人死很多次，勇敢的人只死一次”来鼓励大家，因此他对该做的事总是全力以赴。
外交部将在12月7日至21日在外交暨国际事务学院举办“外交先锋：杨西崑大使纪念展”，并在12月9日上午举办开幕式。
