【大纪元2016年12月02日讯】（大纪元记者汉民亚特兰大编译报导）位于亚特兰大都会区北面的阿尔法瑞塔市（Alpharetta）成长快速，人口从20年前的3万多增长到今天的6.5万人。因为这个面积不算大的小城里有600多家科技公司，所以白天的人口膨胀到10万人。这里囊括了亚特兰大都会区前25大高科技公司的四分之一，所以现在有美南科技城的美名。许多人可能不知道的是，阿尔法瑞塔在成为科技中心之前已经由另外一项产业称着，这里曾是乔治亚的畜马首府。
对大部分人来说，养马或是骑马在现在是很少听到或见到的，所以大概不是什么重要的产业。其实不然，《亚特兰大商业纪事报》上星期的专题报导指出，乔治亚州畜养的马匹价值高达3.33亿美元，是本州的第9大产业，远远高于多数人知道的乔治亚州桃子5千300万美元的产值。在本州有17万户畜有马匹，目前在州内共畜养有7万4千匹马。依据配乔治亚农产马术委员会（Georgia Agricultural Commodity Commission for Equine）的数据显示，配种、养马、举办各类马匹展览及所有相关商业活动等总共在一年带来25亿美元的经济效应。
虽然乔治亚州畜养的马匹数量并非全国最多，但是这里马匹的品质，牧马人的技术，以及畜牧设施都属全国顶级，因此全国马匹产业界内人士都知道阿尔法瑞塔这个地方，以及这里的卫尔斯公园马术中心（Wills Park Equestrian Center）。但是阿尔法瑞塔由于高度开发而节节攀登的房地产价值已经给养马场主带来偌大的压力。当布朗先生（Roger Brown）于50年前买下阿尔法瑞塔历史最悠久的养马场之一时，连GA400这条公路都没有。而现在他说:“地价税现在已成天文数字，而且附近的烟火也常惊吓到马匹，因此很多人都迁到科尼尔斯（Conyers, 位于亚特兰大都会区东面）去了。”那里有另外一个乔治亚州称着的畜马展马场地，乔治亚国际马术公园（Georgia International Horse Park）。阿尔法瑞塔及周边地区的养马场主在经济的压力下纷纷将土地卖给房地产开发商，例如在旁边的米尔顿市（Milton）最近就有一块原是养马场的50英亩的土地卖出，一半要建为女士休闲区，另一半将兴建住宅。
科尼尔斯的乔治亚国际马术公园曾经在1996年亚特兰大承办奥运时作为马术比赛场地，占地1,400英亩。马术公园总监贝克斯利女士（Jennifer Bexley）表示，从2008年起他们就没有闲过，她说:“来这里举办的马展带来的马匹比2008年之前多了许多，而且每年我们这里通常举办60至65场活动，过去几年来一直如此。”并且她说马展吸引的人潮越来越多是从远处而来。所以尽管养马场被迫迁离阿尔法瑞塔等地区，马主还是选择迁移到乔治亚州相对来说偏僻之处如科尼尔斯或是奥古斯塔（Augusta）等地。
然而乔治亚州的养马业界仍然认为应该有更大的发展空间，因此他们努力鼓吹州政府开放赛马场。乔治亚养马协会(Georgia Horse Council)的总裁查普曼先生（Christopher Chapman）说:“尽管乔治亚州在养马业界扮演相当重要的角色，但是佛州政府对赛马场态度较开放。因此（以赛马闻名的）肯塔基州不少马主在冬天纷纷将他们的马匹（穿越乔治亚州）送至佛州。”乔治亚州赛马联盟（Gerogia Horse Racing Coalition）表示，如果政府开放赛马的话，将可带来5千个就业机会以及5亿美元的经济效应。
责任编辑：苏淮
