文│古雨澈
众所周知，亚裔族群比较重视教育，华人学生在校各学科成绩也都有优异的表现，但华人在入学过程中却常常备受挫折。有的华人学生进入顶尖名校的SAT成绩甚至比白人学生高出约140分，比非裔学生要高出400多分，难道美国申请大学对亚裔学生真的比较难？
入秋寒假前，正是高中学子们申请大学的关键时刻。资深教育者孙老师移居美国四十余年，曾从事大学经济资助（Financial Aid）和升学指导工作 ，退而不休，对美国教育体系与环境仍保持密切关注。孙老师认为，华人家庭和子弟往往都有名校情结，每年名校申请人都不计其数，但他认为：“升学不是科学的结晶，而是艺术的创造。”孙老师提供华裔家长几个观念，他说，其实华人升学并不难，只是有些观念的误区需要厘清。
名校不缺 优秀学生不缺钱
首先，名校两不缺。名校第一不缺少优秀的学生，第二不缺钱。
每年申请名校的人数都非常的多，例如加州大学伯克莱分校去年的申请人数达到12万左右，加州大学洛杉矶分校申请人数也突破了10万人，但是每年两所大学录取的人数分别是2万多名学生，可是真正报到的学生只有5千左右。可以看到大部分申请人都被淘汰下来，同时也看到大约有1.5万名学生选择了更好的大学，很多选择了常青藤大学。要想在众多的申请中脱颖而出，收到名牌大学或是常青藤大学的橄榄枝真是对学生，也是对家庭的重大考验。
美国名校也不缺少资金。因校友捐赠、资金储备或联邦资助等等，使这些老牌大学资金雄厚，并为优秀的学生提供奖学金。所以，就读名校，不怕你交不起学费，就怕你不优秀。例如斯坦福大学的招生主任到达洛杉矶时就表示，会提供更多的奖学金给新生。类似的奖学金补助计划在哈佛大学也非常普遍。
选对位的专业科系与学校
孙老师提醒读者，名校申请要及早规划。因为名校申请从来不是临时做的工作，但是我们会问，名校申请规划到底从什么时候开始？
有过大学申请经历的学生可能都有这样的遭遇，那就是被申请的大学拒绝，其中之一的原因就是所修的课程不够时间，或缺少必要的科目。那么反过来讲，就是学生在中学期间没有选上相应的课程，等到确定申请的大学和专业时，发现自己还有没有完成的学科，这时即便GPA再高，可能也会差强人意，从而丧失升学竞争力。
那么学生进入高中阶段的时候其实就应该确定自己的升学目标了。 例如希望就读石油工程专业，那么就选择哈维穆德学院(Harvey Mudd College)，如果希望读园艺或者工程，就选择波莫纳加州州立理工大学(Cal Poly Pomona)就可以。学生就要知道这两所大学所对应专业的申请要求，并向这个方向努力，当然也要兼顾其他大学和专业的申请。
如果对大学还不能特别的了解，那就和学校预约一个校园参观(campus visit)，亲自拜访学校，从而确定自己的志向。
发现自我价值与特殊性
申请人要有独特性（Uniqueness）。在众多的申请人中，申请人难免陷入到同一制式的圈子，因为申请材料大同小异，缺少独特性。
孙老师和一位常春藤招生官朋友交流后发现，由于大学的申请人数众多，学校招生部无法审理如此庞大的申请材料，那么就会定量分配给不同的招生官。但是招生官发现申请的学生材料都没有多大的差异，比如，GPA都很高，SAT或ACT也不相上下，也都有类似的活动经历等，这就很难区分开档次。
此时有独特性的申请就会吸引招生官的眼球，例如一位被加州理工学院录取的女生在论文(Essay)中写口红，从而被录取；还有一篇题目为“你最喜欢的食物是什么？”，很多学生都在写自己喜欢的食物，例如寿司、披萨、意大利面等洋洋洒洒，但是有一名学生却从头至尾都没有提到食物的名字。
他写自己最喜欢和外婆一起用餐，描述了和外婆一起做食物，制作食物的过程中祖孙浓厚的情感，这让招生官眼前一亮，且非常的感动。招生官告诉孙老师，他当时就想给自己的妈妈打个电话，因为好久没有向家人们问候了。由此可见，申请中是没有正确答案的，如果能突出自己的唯一性，就容易获得录取。
推荐信很重要
申请人要找到合适的推荐人。大学申请中有很多的可控因素，当然也有不可控的因素，因推荐信往往不会透露给申请人，其内容就很重要，尤其是当申请学生的材料都很类似，又不分伯仲的时候，推荐信就极为关键。
即便可以临时找到推荐人，也很难写出令人满意的推荐信，因为推荐人对学生的了解有限，又不能说假话。例如一位加州理工学院的教授给你写了推荐信，你几乎就成功一半了，尤其是当这位教授是某项领域的权威或者曾经是诺贝尔获奖者，学生十有八九就能被录取。
目前，孙老师定期都会去加州理工学院拜访。一次在校园见到一位老教授，攀谈中了解到这位老教授是一位诺贝尔奖获得者。他提到早上六、七点就有学生到他的办公室门前排队，希望能为他做一些文件整理或者助教等工作。学生肯定是希望获得新知，当然也有的希望获得教授的推荐，对于这个每年只招收300多个新生的学校，其作用可想而知了。
有些知名高中的重量级推荐人，每年写的推荐信一般只有十封左右，孙老师记得看过一篇两页纸的推荐信，每篇竟然有十多个单词不认识，这样的推荐信在申请中肯定能起到加分作用。◇
责任编辑：李欣
