【编按】《天工开物》初刊于1637年（明崇祯十年）。是中国古代一部综合性的科学技术著作，作者是明朝科学家宋应星。书中记述的许多生产技术，一直沿用到近代。先后有日、英、德、法、俄等译本。全书分为上中下三篇十八卷，并附有一百二十三幅插图，描绘了一百三十多项生产技术和工具的名称、形状、工序。特分节刊登，以飨读者。
粮食第一‧麦田的管理
麦田的耕地、翻土与稻田相同，播种以后稻田要勤于拔草、锄根，而麦田只要除草就行。
由于北方土质疏松容易打碎，种麦的方法、耕田用的农具与种稻也有差别。北方种麦是耕和种同时进行。北方赶牛翻土不用犁，而是用在一根横木上插上两个并排的铁尖，北方把它叫做耩。在耩的中间放一个小斗，把麦种放在里面，在木斗底钻一些梅花眼。当牛走动时，小斗跟着摆动，麦种就从眼中撒到田地。想要种的密又多，那就把牛赶得走快一点，麦种撒的就多，相反，牛走得慢，撒的麦种就少而稀。
撒完麦种，用驴拉两个小石磙，把麦种压入土里。必须要压得紧，麦种才可以成活。南方与北方不同，南方麦田需要多次耕、耙后，再用草木灰拌种，用手播种，然后用脚把土压紧。
播种以后要经常锄草，锄草时可以用宽大面的锄。麦苗出来后，还要继续锄草，有的农夫会锄三、四遍杂草。当杂草锄完后，田地里的肥分就都用来给麦种了。经常锄草，就很容易将杂草锄尽。在锄草这方面，南方和北方是一样的，都要勤于锄草。
麦地不需要在播种后施肥，但要计划好在播种前粪田。陕西洛水地区的农夫，害怕虫子吃麦种，有的用砒霜来拌种，南方的农夫只用草木灰来拌种。在南方，有的农夫种麦不是为了收割小麦，而是为了肥田，当春天小麦、大麦长的青绿时，把它耕翻压死，使它在土里腐烂用来肥沃土地，秋天收稻谷时，产量会增加一倍。
麦收以后的田地可以用来种其它的农作物。从初夏到秋末可以根据地理情况，选中其它的农作物。南方有的农夫在大麦收割后，种晚熟粳稻。农夫们辛勤的劳动会得到相应的报偿。
荞麦在南方要等收割完稻米后、北方要等到收割完豆、稷后才可以播种。荞麦的特性是吸收比较多的肥料，会使土壤变瘦。但是如果计算一下种荞麦的收入，相当于一半多收获谷物的收入，对于勤快的农夫来说，再施一些肥料便可以使土壤变肥。
原文：
《天工开物》——麦工
凡麦与稻初耕垦则同，播种以后则耘耔诸勤苦皆属稻，麦惟施耨而已。凡北方厥土坟垆易解释者，种麦之法耕具差异，耕即兼种。其服牛起者，耒不用耕，并列两铁于横林之上，其具方语曰镪。镪中间盛一小斗，贮麦种于内，其斗底空梅花眼。牛行援，种子即从眼中撒不。欲密而多，则鞭牛疾走，子撒必多；欲稀而少，则缓其牛，撒种即少。既播种后，用驴驾两小石团，压土埋麦。凡麦种紧压方生。南地不与北同者，多耕多耙之后，然后以灰拌种，手指拈而种之。种过之后，随以脚跟压土使紧，以代北方驴石也。耕种之后，勤谇耨。凡耨草用阔面大铺，麦苗生后，耨不厌勤，有三过四过者。余草生机尽诛锄下，则竟亩精华尽聚嘉实矣。功勤易耨，南与北同也。凡粪麦田，既种以后，粪无可施，为什么在先也。陕、洛之间忧虫蚀者，或以砒霜拌种子，南方所用惟炊烬也俗名地灰。南方稻田有种肥田麦者，不粪麦实。当春小麦、大麦青春之时，耕杀田中，蒸罨土性，秋收稻谷必加倍也。
凡麦收空隙，可再种他物。自初夏至季秋，时日亦半截，择土宜而为之，惟人所取也。南方大麦有既刈之后乃种迟生粳稻者。勤农作苦，明赐封锁不及也。凡荞麦，南方必刈稻，北方必刈菽、稷而后种。其性稍吸肥腴，能使土瘦。然计其获入，业偿半谷有余。勤农之家何防再粪也。#
──转自《新三才》
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责任编辑：王愉悦
