【编按】《天工开物》初刊于1637年（明崇祯十年）。是中国古代一部综合性的科学技术著作，作者是明朝科学家宋应星。书中记述的许多生产技术，一直沿用到近代。先后有日、英、德、法、俄等译本。全书分为上中下三篇十八卷，并附有一百二十三幅插图，描绘了一百三十多项生产技术和工具的名称、形状、工序。特分节刊登，以飨读者。
染色第三‧蓝淀
植物中有五种蓝，都可以作“蓝淀”（蓝色的染料，又名蓝靛、靛）：
茶蓝：也就是菘蓝（十字花科），只要插根就能成活。
蓼蓝（蓼科）、马蓝（爵床科）、吴蓝（豆科）：必须撒籽而生。
苋蓝：近来又出现一种小叶蓼蓝，俗名为苋蓝，是更好的品种。
茶蓝（菘蓝）：茶蓝的种植方法是，在立冬之月（皇历十月）收割， 将茶蓝上的叶子一片一片地摘下来，放入窖中造蓝淀。剩下的茶蓝茎杆的上下都要切去，只留靠根的部位数寸，晒干后埋在土里。
来年春天时，烧掉山上的杂草，使土地肥沃、疏松，然后用锥锄（锄勾向内弯曲，锄长八寸）掘土，打成斜洞，将茶蓝茎段插入其中，根部自然会成活而生出叶子。其余各种蓝都是收籽作种，撒在畦圃里。春末出苗，六月采籽，七月割蓝造淀。
造蓝淀时，要是叶与茎很多，便放在窖里，少的放入桶内或缸内。用水浸泡七天，自然会浸出蓝液。每一石蓝液放入石灰五升，搅动数十下，蓝淀很快就会结成。静放后，蓝淀便沉于底部。
近来所生产的蓝淀，多是用福建人在山上遍种的茶蓝制得，其数量比其他各种蓝的总和还要多好几倍。他们在山上将茶蓝装入竹篓内，由船运到外地出售。
制造蓝淀时，将漂在上面的浮沫取出晒干，名为“靛花”。放在缸内的蓝淀，必须先和以稻灰水，每天手持竹棍不计次数地搅动，其中最好的叫作“标缸”。
原文
《天工开物》彰施第三卷‧蓝淀
凡蓝五种，皆可为淀。茶蓝即菘蓝，插根活。蓼蓝、马蓝、吴蓝等皆撒子生。近又出蓼蓝小叶者俗名苋蓝，种更佳。
凡种茶蓝法，冬月割获，将叶片片削下，入窖造淀；其身斩去上下，近根留数寸，薰干，埋藏土内；春月烧净山土，使极肥松，然后用锥锄（其锄勾末向身长八寸许）刺土，打斜眼，插入于内，自然活根生叶。其余蓝皆收子撒种畦圃中，暮春生苗，六月采实，七月刈身造淀。
凡造淀，叶与茎多者入窖，少者入桶与缸。水浸七日，其汁自来。每水浆一石下石灰五升，搅冲数十下，淀信即结。水性定时，淀澄于底。近来出产，闽人种山皆茶蓝，其数倍于诸蓝。山中结箬篓，输入舟航。其掠出浮沫晒干者，曰靛花。凡靛入缸，必用稻灰水先和，每日手执竹棍搅动，不可计数。其最佳者曰标缸。＃
──转自《新三才》
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责任编辑：王愉悦
