通常我会建议大家照镜子，观察自己身体左右的对称性，包括：骨盆、肩膀等。曾经有一个男生来找我做治疗，我询问他是在什么状况下发现自己有脊椎侧弯？他说是在健身完之后照镜子，想看看自己的腹肌训练成果，结果发现他的腹肌并非正常的“田”字，而是宛如微笑曲线般弯弯的弧线，他才意识到自己可能有脊椎侧弯，于是去做检查才确诊。
另一个简单的观察方法是，穿裤子时，如果左右两边裤管明显一长一短，一边太长容易被踩到，就有可能是高低骨盆。再摸摸自己腹部的肋骨，如果发现左右两边的肋骨或者胸廓差距也很明显，通常就是侧弯造成的脊椎变形，必须赶快做检查才能确诊。
脊椎侧弯的影响
确诊脊椎侧弯后，患者都会有疑问：“脊椎侧弯会怎么样呢？”“会产生什么症状？”“一定要接受治疗吗？”“若不治疗，会对生活有影响吗？”接下来就一一解析患者内心的担忧吧！
脊椎侧弯的症状
大部分较轻微的患者，并没有明显的症状，多半是身旁的人发现而告知。脊椎侧弯较严重的患者，可能会有头部倾斜、肩膀不等高、骨盆不等高、肋骨突出、酸痛⋯⋯等现象，若侧弯角度过大，可能因胸廓变形，造成心肺功能不良，或因为压迫神经，而出现下肢酸麻、无力。
在心理层面上，患者也可能因为脊椎侧弯影响身体外观而较为自卑、羞怯、缺乏自信。曾经有一位女性患者，年届三十岁才来做治疗，询问她会不会有症状？她回答：“还好。”再问她：“那你为什么要做治疗？”她才认真说出心理困扰：“因为我的身体不对称，背就会凸出来，工作时常被同事取笑，甚至会有同事一直拍我的背说：“你看！你这个怪人！”或许有些人会觉得：“都大人了，又不是小孩，若没有不舒服的症状，不一定要治疗啊？”但是，因为遭受言语上的霸凌及嘲笑，让这位女性患者非常介意因而产生压力。
除了心理症状外，脊椎侧弯患者也容易产生膝盖关节酸痛、提前退化的问题。例如：路跑或慢跑后的单侧膝盖与脚踝不适，或是重训后单侧肩膀、背部、腰部、臀部、大腿与膝盖不适。也有很多侧弯的妈妈，在抱小孩或做家事时感到不适。
脊椎不只会侧弯，还会旋转？
还记得刚开业那阵子，时常有许多自以为脊椎侧弯的患者前来，询问之下，很多患者都说：“我是去中医诊所推拿按摩的时候，推拿师傅跟我说我有脊椎侧弯。”因为在推拿过程中，推拿师傅发现他身体单侧肌肉特别紧绷、酸痛，所以告诉他有脊椎侧弯。但在经由我请他做弯腰测试评估后，结果却是正常的。
不过的确也有几位患者，是在推拿按摩的过程中，被师傅发现左右两侧背部呈现明显高低落差，因此告知他有脊椎侧弯，而且还有脊椎旋转，所以背凸出来了。这时候患者常常很惊恐，心想自己的脊椎有侧弯已经够糟了，竟然还旋转，简直晴天霹雳！
脊椎侧弯是三度空间的变形
其实脊椎是立体结构，因为每一节与每一节脊椎的关节面都是有角度的，所以一旦侧弯，就一定会合并椎体旋转，因此在矫正时，不能只注意单一个平面，必须整体评估调整，通盘考量。当脊椎侧弯患者听到自己的脊椎不但侧弯还会旋转时，别误以为自己的侧弯状况比一般患者更严重，因为脊椎侧弯本来就是三度空间的变形，会旋转是很自然的，并不表示状况因此更严重，别自己吓自己！
脊椎侧弯的人，脊椎退化加快
“正常的脊椎”原本就会随着年龄的增加而持续慢慢退化，“侧弯的脊椎”更容易因为长期失衡产生退化与压迫神经。意思就是，一般人通常是老了才有脊椎问题，但有脊椎侧弯的人会比同年龄的人退化得早。
曾经有一位在高雄念书的大学生，特地北上找我治疗。他谈到自己前几年就有椎间盘凸出，腰椎的弯度已经高达40度以上，当时没有做手术治疗。才念大学就已经椎间盘凸出，这就是侧弯患者退化症状比同龄提早很多的典型案例。
侧弯会造成很多问题，包括：脊柱功能受限、肺活量降低、疼痛、影响社交活动或运动、体态仪容……等。很多患者常抱怨：“我十几岁就发现有脊椎侧弯啊！为什么年轻的时候都没怎么样，怎么现在才有问题？”这时就要跟患者沟通：“你本来就可能比别人较早退化或容易受伤，因为你的脊椎会比别人更早撑不住，身体的恢复力就会比较差。”所以年轻时觉得脊椎侧弯没问题，其实不是不报而是时候未到！@
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<摘自 《正解！脊椎侧弯的真相》 如何出版提供>
责任编辑：李清风
