【大纪元2019年01月25日讯】（记者甄妮综合报导）州长墨菲、州参院主席斯威尼（Steve Sweeney）和众议长考夫林（Craig Coughlin）于上周四（17日）达成一项协议，计划在2024年之前将新州最低工资提高到每小时15美元。目前最低工资为每小时8.85美元。
2024年最低时薪将升至15美元
今年7月1日起，新州大多数员工的最低时薪将从目前的8.85美元上涨至10美元。从2020年开始每年上涨1美元，至2024年达到15美元。
根据州宪法，最低工资每年须随通货膨胀作出相应调整，即使没有这项协议，最终也会将最低工资推至15美元，如果通货膨胀率保持在每年3%的话，则要到2032年才能实现这一目标。
对于少于5名员工的小型企业或季节性员工，要到2026年才能达到这一目标。而对于农业劳动者，2024年最低工资将增至12.50美元，到2027年才可能增至15美元。
该法案还需在参众两院进行投票表决，然后由州长签署后才会生效。
墨菲在周四的一份声明中称，“今天我们迈出了历史性的一步，将使100多万名新泽西工人获得更强的中产阶级稳固地位。不会再有全职员工生活在贫困之中，15美元最低工资提案，有利于员工，也有利于我们的业务和经济。”
参院主席斯威尼也表示，这是一项渐进的计划，使工人拥有公平工资，使他们能够养活自己和家人。该计划将使新州在全国高工资经济建设中处于领先地位。
斯威尼称，农业工人最低工资12.50美元在美国东北地区是最高的。他还透露，该计划还包括为雇用残疾人的雇主增加税收抵免，以及为小企业和季节性工人提供额外工资补偿的“公平”条款。
州议长考夫林也表示高兴，“自宣誓成为州议长那天起，我就承诺尽所能让生活在新泽西变得更加经济实惠。通过提高大多数工人的最低工资，我们正朝提高人们生活质量的目标迈进。”
对持最低薪工人来说，这的确是个好消息。春顿一家家庭一元店助理经理赫雷拉（Rosy Herera）高兴地表示，是时候了，我每天从早到晚工作，钱还是不够用，有时不得不增加工时来支付房屋租金。现年50岁的赫雷拉抚养着四个孩子和两个孙子。
提升最低工资对小企业影响大
不是每个人对提升最低工资感到满意。一些共和党议员和民主党人反对这项计划，称这将损害小企业。代表新州2 万家企业的新州工商业协会（NJBIA）主席兼首席执行官西克卡（Michele Siekerka）表示，该协议应包括年度增长的经济分析，以便在重大萧条期间或遭遇自然灾害时，这些措施可被冻结。她认为，该计划对小型企业是又一次打击，大多数小企业主只能支付他们所能负担的费用，最低工资的限制将使这些小本企业陷入困境、停顿甚至倒闭。
前新州劳工专员、众议员威尔斯（Hal Wirths）也表示，新州已经被列为经营企业最昂贵州之一。提高最低工资至15美元对小企业来说并不现实。州长这么做会伤害新州，会使新州陷入经济衰退，导致大量失业，当人们看到该法案带来的后果时，恐怕为时已晚。
威尔斯建议在5年内将最低时薪提至13美元，而不是15美元，然后将所得税抵免额翻倍，为低收入工人提供额外收入，把目前40% 的联邦补贴提高到80%。对于少于100名员工的公司，增加营业税减免。
新州全美独立商业联合会主任埃勒贝克（Laurie Ehlbeck）在一份声明中指出，根据减少贫困率以促进经济的指导原则是错误的，将最低时薪提至15美元不是明智的决定。最低工资从来不是为了养活整个家庭，也不是为了推动经济发展，而是作为低技能、低经验工人的培训工资。
新州101.5电台著名主持人特里维利斯（Steve Trevelise）称，最低工资逐步提升，企业主们将面临要么提高商品价格，要么裁员的问题。一些当地商店可能会启用更多自助服务和自助结账。新州与其他州有别之处是加油站，新州是全美唯一24小时不允许自己加油的州。如果要求加油站老板将其雇员的工资翻倍，恐怕不是一件容易的事情。
特里维利斯认为，新州应允许顾客选择自助加油，尤其在雇员少但加油站非常繁忙的情况下。自助加油更省时省力，会使加油站有机会赚更多的钱，也有利于加油工人找到条件更好的工作。◇
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