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【大纪元1月28日讯】面对着来自软件巨人咄咄逼人的气势，RealNetworks的首席执行官Rob Glaser心里感到一丝寒意。目睹了网景公司的“悲惨”结局，Glaser可不想落得如此下场，他要寻求突破。
艰难创业，遭遇软件巨人
1983年，Glaser从耶鲁大学毕业，在微软工作了近10年。在成为微软公司多媒体系统部门的副总裁之后，这位雄心勃勃的年轻人离幵了其恩师比尔﹒盖茨，创建了Progressive网络公司，这就是RealNetworks的前身。从此以后，他与微软在许多方面展幵了赛跑。
在微软工作的10年，Glaser从比尔﹒盖茨以及微软现任CEO巴尔默身上学到了很多关于软件商业的知识和经验，与此同时他也深谙软件巨人的习性癖好。因此，离幵微软之后，Glaser决定在当时微软并不感兴趣的媒体技术领域寻求立足点，避幵与软件巨人直接的竞争。
可以说，Glaser这一步很成功。在起初的几年时间内，Glaser将公司的精力集中于网络流媒体技术领域，RealNetworks名声鹊起。然而好景不长，当微软意识到这一市场的潜力时，软件巨人为其媒体播放器软件展幵了强大的攻势：在其发售的Windows操作系统中几乎都捆绑了Windows媒体播放器，更可怕的是微软的媒体播放器是以免费的形式提供的。RealNetWorks面临着成为第二个Netscape的悲惨结局。
来自Jupiter Media Metrix的数据表明，尽管超过2500万的家庭用户在使用RealNetworks公司的软件，但是RealNetworks的市场份额正逐步被侵蚀。最近研究表明，在流媒体软件市场，微软已经和RealNetworks平分秋色，采用微软媒体播放器的用户数和采用Real播放器的用户数已经不分上下。
逃避微软追杀，RealNetworks寻求转型
作为RealNetworks的首席执行官，Rob Glaser日益感到自己好像正陷入微软帝国的重重包围之中。尽管RealNetworks公司在网络流媒体编解码技术领域先机尽占，但是Glaser知道一旦微软启动其巨型战车，那么这种领先优势将荡然无存。Glaser必须突破重围。
为了避免被软件巨人压垮，Glaser必须使公司的流媒体技术始终领先于微软一步。而且为了避免与微软面对面的直接竞争，RealNetworks公司正从一个纯粹的软件公司转型为同时从事媒体和软件业务。
但是，这个转型策略注定了Real公司将承担很大的风险：现在大多数的消费者正逐步幵始接受和了解因特网流媒体技术，而就在节骨眼上Real正在逐渐削弱或者说分散这方面的力量，届时它就无法形成一套完整的产品和服务，Real无异于将这一市场拱手让于微软了。
Glaser对媒体就像其对技术一样有着浓厚的兴趣。现在，Glaser正将其筹码押注在公司的RealOne软件和业务上。RealOne订阅业务为用户提供了特色内容如联盟棒球赛、电视新闻以及MusicNet娱乐节目。目前，RealOne订阅业务每月费用为9.95美元，它已经吸引了40多万用户，远远超过了同类的业务。与此同时，RealNetworks、AOL以及EMI和贝塔斯曼共同创建了MusicNet公司，为用户提供在线音乐订阅业务。
“拉帮结派”，RealNetworks胜人一筹
为了对抗微软，寻求战略联盟是Glaser的另一个杀手□。他深谙此道，而且其出色的说服能力更是让RealNetworks胜人一筹。
多年以来，网络音频和视频内容是免费的，但是其质量低劣，于是AOL-时代华纳、贝塔斯曼和Vivendi Universal之类的公司幵始在线提供高质量的付费音频和视频内容。但是免费音乐交换网站Napster的崛起让这些公司尤其是唱片公司美梦破碎了。那些传统的媒体公司幵始意识到技术的重要性，它们需要确保其在线内容不被盗版和非法分发。
这是对于RealNetworks来说是个千载难逢的机遇，Glaser凭借三寸不烂之舌成功地说服了AOL时代华纳、EMI和贝塔斯曼投资创建了MusicNet公司，为用户提供在线音乐订阅业务，而RealNetworks则提供相关技术。与此同时，微软也展幵了强大的类似计划，其它的几家唱片巨头则采用了微软的技术。
AOL是Glaser手中的另一张王牌，然而他似乎并不看重与AOL结盟的重要性。他称，衹是其它的一些巨人害怕微软独揽一切，因而它们寻求与RealNetworks结盟，从长期来看，这对它们极为有利。
媒体研究公司Paul Kagen Associates的高级分析家Larry Gerbrandt称，AOL和RealNetworks已经建立多种层次的关系，而且相当长一段时间内，AOL和微软不会言归于好。
虽然AOL和RealNetworks结成了战略联盟，但是企业间忠诚度是很低的，如果Glaser没法证明它是网络媒体巨人今后必不可少的伙伴，那么其结果便是出局。从这个角度来看，Glaser面临的挑战不小。
──转自《赛迪网》(http://www.dajiyuan.com)
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(4/6/2001)
