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中国西部的“丝绸之路”早已名满天下。而在中国的大西南，有着一条可同“丝绸之路”相媲美的“茶马古道”。专家认为，“茶马古道”的商路网络比“丝绸之路”更为繁密，是目前已知亚洲大陆历史上最为庞大复杂的商业道路。
由历史学、考古学、人类学、民族学、植物学、地理学等各学科领域专家组成的一支科考队正在对这条茶马古道进行首次综合科学考察。随着考察的逐步深入，不断有新的古道支线被发现和确认。云南省社会科学院研究员李旭告诉记者，茶马古道最大的特点就是它的扩散性，因为这种扩散性，使茶马古道在时间上和空间上内涵十分宏大。“茶马古道究竟有多少条支线，谁也说不清，我们只能以‘密如稍ou1chou2de1you1I’来形容。”李旭说。
今天，科考队现场踏勘了云南迪庆藏族自治州境内中甸至东巴圣地白水台的一段古驿道。专家们确认，这是茶马古道的另一条重要线路：由白水台直下达虎跳峡，然后从丽江石鼓沿金沙江而上到鲁甸，翻越栗地坪雪山垭口到维西城，再逆澜沧江而上至岩瓦后分两路，一路渡澜沧江翻碧罗雪山至云南怒江栗僳族自治州后可进入缅甸，另一路继续从岩瓦逆澜沧江而上，在德钦燕门谷扎渡江越太子雪山到西藏、印度。
据文献记载，“茶马古道”早在西汉时期就已初具雏形，当时称为“蜀（四川）身毒（印度）道”。随着茶叶为载体的商贸日趋发达，宋、元、明、清历代大大强化了这条道路，由此形成亚洲大陆上庞大的以茶叶为纽带的古道网络。
专家研究表明，茶马古道的运行范围在中国主要包括滇、藏、川三大区域，外围可延伸到广西、贵州等省。而国外则直接到达印度、尼泊尔、锡金、不丹和缅甸、越南、老挝、泰国，进一步还涉及到南亚、西南亚、东南亚的另外一些国家。
李旭告诉记者，一般认为，茶马古道主要有两条，一条是从云南的南部西双版纳、思茅经临沧、保山、大理、怒江、丽江、迪庆到四川的甘孜及西藏的昌都、察隅、波密、林芝、拉萨，再进入尼泊尔、锡金、不丹、印度、阿富汗；另一条是从四川的雅安出发，经康定到昌都的左贡同云南之道相汇。
茶叶和茶文化是从中国传入西方的第一物种。千百年来，马帮在这条古道上活动，茶叶从一个商人转到另一个商人手中，中国人、印度人、波斯人等将这些茶叶一站转一站，送到世界的另一边。茶叶成为连结不同民族和不同大陆的纽带，并形成了一条条无穷无尽的商路。
迄今发现最完整的茶马古道地图揭开惊世之谜
新华网６月４日消息，年前一张通往“香格里拉”腹地的精美地图，被一位女学者意外地发现。经鉴定，这是迄今为止发现的最完整的一张茶马古道地图，茶马古道上的许多惊世之谜将由此解开。
一百多年前，在滇西北这片天荒地老的高原，曾有许许多多的法国籍、德国籍传教士来到这里传教，足迹曾经踏遍整个滇西北高原，他们会不会留下关于茶马古道的一些记述？
在云南迪庆藏族自治州德钦县，热衷于“香格里拉”和茶马古道研究的女学者、云南人民出版社女编辑郭素芹习惯性地前往县图书馆查阅资料。她意外地发现，不大的德钦县图书馆里，竟藏有外文原著近千册，其中法文原著就有３００多册。当地学者告诉她，那些书原本都是茨中教堂的幸存物，所有的书都是当年的外籍传教士或探险家们带来的，还有一部分是那些传教士们回国著书立说后寄来的。
那些码放在书架上的书虽然被当作宝物很珍重地陈列在县图书馆的书架上，但是数十年没有任何人去翻动它们，轻轻一拂，都会扬起一阵灰尘。郭素芹一本一本地翻阅，突然，在一本书的夹页里她翻到了一张地图，印制得十分清晰精美。精通法文的郭素芹将地图上标注的法文地名一一翻译出来，茶马古道研究专家、云南省迪庆州政协副主席刘群激动了：这竟是一张通往“香格里拉”腹地的茶马古道完整路线图！
地图印制于１８７５年法国巴黎出版的《地理社会》公报。１５０多年前，一位名叫弗朗索瓦巴达让的探险家闯入“香格里拉”游历，他从印度进入滇西北高原，沿着崎岖险峻的茶马古道，先后踏访了巴东、白地、叶枝、茨菇、德钦、维西、中甸、贡山等地，记载下了详尽珍贵的考察回忆录，并绘制出漂亮的地图。
专家们认为“这是一个十分重大的发现，它不仅是目前发现的一张茶马古道的完整地图，对于茶马古道研究具有不可多得的史料价值，而且多年以来，中国社会科学院及云南社会科学院的研究人员一直根据民间传说有一种猜测：滇藏茶马古道有一条附线可以不经过西藏腹地而直接从云南走出去。社会科学研究者们一直在苦苦寻找这条路的踪迹，但未见突破，那条传说中的道路仿佛是淹没在历史的尘埃里了。这张百多年前老地图的发现，强有力地佐证了研究人员们的猜测。滇藏茶马古道附线自大理经六库过茨菇沿独龙江而不需要横穿西藏腹地便可直接进入印度。”
(来源:新生网 2002年6月7日)(http://www.dajiyuan.com)
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