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【大纪元7月8日讯】美国官员表示，联邦政府为了因应恐怖分子一旦发动生物武器攻击，拟于近期替约五十万的卫生医疗与紧急救难人员施打天花疫苗。此外为防天花疫情大规模蔓延，美已为全民接种天花疫苗计划展开准备工作。
中时电子报8日报导﹐天花是传染性极高的致命疾病，未施打天花疫苗者感染天花病毒后，三人中即会有一人丧命。联合国于一九八0年宣布，天花已从地球绝迹；目前全球只有美国与俄罗斯宣布存有天花病毒，不过专家们怀疑，伊拉克暗中贮存天花病毒，并且有可能用来对付美国。
据美国联邦疾病管制与预防中心统计，一九八三年以来只有一万一千名工作上接触天花病毒的人注射疫苗。联邦官员一直不愿恢复大规模的天花疫苗接种计划，因为可能有严重的副作用，甚至造成接种者死亡。
上个月，一个名为“防疫圈”的计划获得联邦“免疫咨询委员会”的支持，这个计划旨在隔离感染天花的病患并由医疗人员对与病患有亲密接触的人注射疫苗，从而在疫区形成一道防疫圈作为屏障。理论上而言，暴露于天花病毒者如于四天内接种疫苗，就不会感染天花。
专家说，第一批进入疫区因应生物武器攻击的医疗及执法人员最有可能接触病毒，是防疫圈的注射对象，人数大约是一万五千人。不过卫生福利部的高级顾问韩得森说，新的计划可能多达五十万人。
批评者说，防疫圈用来对付天然爆发的疫情有效，用来对付恐怖分子发动的天花
病毒攻击效果不大。上月十五日华府举办一个讨论联邦天花疫苗政策的研讨会，会中耶鲁大学教授卡普蓝就天花病毒攻击对大都会将造成什么冲击发表研究报告，指称如果火车站或机场遭到天花病毒攻击并导致一千人感染，而政府只以防疫圈作为因应，几周或几个月后可能就有九千七百人死于天花。官员则说，卡普蓝的研究数据不切实际。
卫生福利部代助理部长郝尔说，防疫圈只是第一道防线，必要时可以迅速扩张，他强调，防疫圈的先天定位就是小规模，因为卫生专业人员须追踪天花患者及他们接触过的人，作法上很耗时间。
韩得森说，批评者形容政府只依赖防疫圈是不对的，如果有紧急疫情爆发必须对民众广泛注射疫苗，政府也必须有所准备，目前正在努力。
九一一之后，美国政府赶工制造并贮存了大批天花疫苗，加上研究显示现有疫苗稀释后仍然有效，增加美国对付天花疫情大规模爆发的本钱。官员说，美国现有约一亿剂天花疫苗（如经稀释可变为一亿六千万剂），到今年底或明年初，将有足够疫苗供二亿八千多万美国人民注射。
但普遍施打天花疫苗有其风险，因为对抗天花的疫苗系用与天花有亲属关系的“牛痘”制成，属活病毒疫苗，有时会导致接种者脑部受损，甚至丧命。当初普遍对民众注射疫苗时，每一百万人会有一人死亡。对于免疫系统受损者，如罹患爱滋病或接受化疗的病患，风险更高。
要避免因接种天花疫苗产生严重反应，可使用牛痘免疫球蛋白，不过药品现在缺货。官员说现有库存只有七百剂，到年底可增加到三千剂。
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