【大纪元2021年03月20日讯】(大纪元记者陈霆综合报导)美国国防部长劳埃德·奥斯汀(Lloyd Austin)周五(3月19日)抵达印度,开启为期三天的访问行程。这是拜登政府高级官员首次出访印度,目的是在印太地区军事态势日益紧张下,进一步推动双边战略与国防关系。
印度是奥斯汀首次海外出访的第三站,在印度之前,他已访问了日本和韩国。
据《印度商业线报》(The Hindu Business Line)报导,熟悉奥斯汀访问行程的人士表示,此行将进一步加快印美战略关系、促进印太地区的合作,如何抵御中共在拉达克东部的侵略行为、恐怖主义的挑战,共同推动阿富汗和平进程等,将是双方会谈的重点。
他们向该媒体说,印度计划向美国采购的武器,也可能在本次会谈中出现。此前已有消息传出,印度拟向美国购买约30架武装MQ-9B捕食者无人机(MQ-9B Predator drones),估计成本超过30亿美元。此外,印度还打算向美国购买114架战斗机,耗资约180亿美元。
印度总理办公室周五晚间发出声明说,奥斯丁已拜会莫迪,莫迪在接见奥斯汀时,对印美间的亲密关系表示欢迎,并强调这种关系源于民主、多元主义,和基于规则的秩序等共同价值观。
声明中说,奥斯汀会晤莫迪时,重申美国将继续致力于加强美、印之间的双边国防关系,美国更强烈希望加强美印间的战略伙伴关系,以促进印度太平洋地区及其他地区的和平、稳定和繁荣。
奥斯汀周五晚间也会见印度国安顾问多瓦尔(Ajit Doval),周六他将与印度防长辛格(Rajnath Singh)进行广泛会谈。
在他访问印度的前几天,美国、日本、澳大利亚、印度四方安全对话(QUAD)举行线上领袖会谈,四国元首同意要扩大在印太地区的合作,应对中共在此区域的挑战。
在中国军事力量不断增强的情况下,印太地区局势的变化成为全球主要大国之间的主要话题。美国一直赞成将四国作为安全架构,以制衡中共日益增长的强硬态势。
奥斯汀在抵达印度新德里后,也发推文表示,美国与印度的合作广度,反映双边国防关系的重要性,因为美印正共同应对印太地区最紧迫的挑战。
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