【大纪元2021年08月23日讯】（大纪元记者陈俊村报导）美国怀俄明州一条小河的河水每15分钟才会出现一次，犹如装有定时开关，断断续续流出。这是因为这条小河的源头是一个间歇泉（intermittent spring或rhythmic spring），它每隔15分钟才会冒出泉水，并流到这条小河里。
世界上只有少数间歇泉存在，而这个位于阿夫顿（Afton）附近的斯威夫特克里克峡谷（Swift Creek canyon）内的间歇泉是个冷泉，与黄石国家公园的老忠实间歇泉（Old Faithful）等温泉的结构不同，也不会像它那样喷出很高的热水和蒸气。
阿夫顿的间歇泉位于山脚下，它每隔15分钟就会有泉水从一个洞口流出，然后沿着一条小河的河道往下流。尽管人们还不是很清楚它间断出水的确切原因，但科学家提出了一个貌似合理的理论。
这个理论指出，这种冷泉间歇泉是依据虹吸效应（siphon effect）断断续续流出泉水。基本上，地下水会持续流进可以储水的地下洞穴，但它们必须经由一条有高点高于出水口的狭窄管道才能流出去，而这条管道的作用就像虹吸管。
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当地下水水位抵达管道的高点时，它会产生虹吸效应，进而将水吸出洞穴并持续流出，这就形成了泉水。然而，当水位下降到某个临界点时，水流就会中断。要等到下次水位再度升高到高点时，水才会再次流出。
美国犹他大学（University of Utah）水文学家所罗门（Kip Solomon）表示，科学家目前想不到其他的解释。
所罗门说，这个间歇泉的空气成分已经在该大学进行检验。其结果显示，泉水曝露在地下的空气中，这对上述理论提供了有力的支持。
这个间歇泉只会在夏末至秋天时分才会冒出水来，而在地下水处于低水位的其他季节不会出水。欲探访当地者，请留意时间。
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