【大纪元2023年12月07日讯】（大纪元记者闻慧编译报导）加州索尔顿海（Salton Sea）的锂矿床为美国带来美好的前景，因为美国正努力减少对中国稀有金属和其它所谓稀土（Rare earth）的依赖。
锂是电动车和其它热门电子产品中电池的关键成分。控制全球锂供应并掌握锂提取和加工技术的国家，很可能决定电动汽车市场的未来。
如今，中国是一个在锂矿加工领域处于领先地位的国家。据总部位于挪威的能源情报公司Rystad Energy估计，截至2021年，中国国有企业控制了全球65%的锂加工和精炼产能。
南加索尔顿海锂储量丰富
然而，根据劳伦斯伯克利国家实验室（Lawrence Berkeley National Laboratory）研究人员的说法，在索尔顿海，已探明的锂储量可生产3,400吨精炼锂。上个月发表的一项由美国能源部（U.S. Energy Department）资助的研究显示，该湖“由于深层地下地热储层中含有卤水锂，因此拥有美国国内潜在的锂资源”。
文章作者说，这些锂资源足以为大约3.75亿辆电动车制造电池，为蓬勃发展的电动汽车市场做出重大贡献。
中国科学家也发现了稀有矿石，同样有可能在全球电动汽车市场竞争中一举夺魁。
美国的《通货膨胀削减法案》优先考虑使用国内稀土金属，而加州计划在未来十年内逐步淘汰燃油汽车销售，这可能会加剧对锂和其它矿物的需求。
环保的开采方式
据《新闻周刊》（Newsweek）报导，电动车刊物《Electrek》的编辑詹妮弗·莫萨尔格（Jennifer Mossalgue）本月撰文指出，环境问题仍是锂矿提炼过程中一个需要考虑的关键因素。
她说，美国约有240万辆注册电动汽车，预计到2030年电动汽车市场将蓬勃发展，到2025年可能出现锂短缺。
莫萨尔格表示，中国的矿产开采过去曾因环保标准不严格而受到批评，与传统方法相比，在索尔顿海开采锂可能对环境的影响更小。
她说：“我们不采用露天钻探或建造巨大的蒸发池，因为这些可能耗时数月至数年，并留下破坏痕迹，我们的计划是以更环保的方式进行开采。”
《华尔街日报》在上周的一篇报导中说：“为了直接开采地热锂，正如运营商希望在南加州所做的那样，采矿者通常会钻探数千英尺深的地层，获取卤水。然后，利用化学技术将锂从富含矿物质的卤水中分离出来，卤水温度可高达300摄氏度。”
联邦和加州资金支持
在州和联邦资金的支持下，多家公司正在竞相利用这一资源。根据《洛杉矶时报》上周报导，总部位于圣地牙哥的EnergySource Minerals已经签署了一份向福特出售锂的合约，该公司在索尔顿海经营着一家地热发电厂。
该报报导，沃伦·巴菲特（Warren Buffett）拥有的波克夏·哈萨威能源公司（Berkshire Hathaway Energy）拥有湖边现有的大部分地热发电厂，一段时间以来一直在探索可盈利的锂提取技术。
美国总统乔·拜登（Joe Biden）希望在这个10年末，电动汽车的销量至少占汽车总销售的一半。由政府支持的锂提取项目是一项重大工程，它将帮助美国在本土建造更多的供应链环节，为电动汽车和其它产品提供新一代电池。
责任编辑：方平#
