【大纪元2023年04月22日讯】（大纪元记者张雨霏编译报导）蓝色的海洋覆盖了地球超过七成的表面积，里面生活着许多独特而美丽的海洋生物，其中一种被昵称为“叶羊”或“叶蛞蝓”的海洋生物近些年在网络上备受瞩目，原因是这种奇妙生物的外观非常可爱，仿佛从动漫中走出来一般。
叶羊的正式学名为“黑岛海岸藻”（Costasiella Kuroshimae），于1993年首次在日本黑鸟海岸被发现，因此而得名。它们属于海蛞蝓（sea slug）的一个亚种，属软体动物门（Mollusca）腹足纲（Gastropoda），体型非常娇小，身长介于3毫米至1厘米之间，以进食海藻为生，主要分布在日本、印度尼西亚以及菲律宾沿海的珊瑚礁中。
这种海蛞蝓的头部呈白色，上面长着一双黑色的小珠状眼睛和两只可爱的状似羊角的触角，看起来很像卡通小绵羊，整体看来又像是被树叶层层包裹着一样，所以喜欢它们的粉丝们更愿意称呼其为“叶羊”，而不习惯叫它的正式名称。
除了外形可爱之外，叶羊也是世界上少有的可以进行光合作用的奇特动物。这种海洋生物拥有“盗食质体”（kleptoplasty），能通过进食海藻而吸收食物中的叶绿体，并将其转化到体内。这意味着只要吃一次海藻，叶羊就拥有了光合作用的能力，也就是它们只要晒晒太阳就能将二氧化碳和水转变为糖分以获取能量。
不过，因为叶绿体来自海藻，所以在一段时间过后，叶羊必须补充海藻，才能继续进行光合作用来维持生命。
叶羊在幼年时期，身体呈现白色透明状，不过随着它们开始进食海藻，便会慢慢地变成如植物般的绿色，且散发出阳光绿。也就是说，海藻不仅让它们以独特的方式来生存，也改变了它们的颜色。
但也有摄影师拍摄到身体呈现不同颜色的叶羊，这可能与它们捕食的海藻不同有关。◇
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责任编辑：韩玉#
