【大纪元2024年02月15日讯】（大纪元记者李言综合报导）周四（2月15日）早些时候，总部位于休斯顿的航空航太公司直觉机器公司（Intuitive Machines）制造的月球登陆器从佛罗里达州发射升空，其任务是进行美国半个多世纪以来的首次月球着陆，也是私人太空船首次登月。
此次IM-1任务是美国宇航局（NASA）商业月球有效载荷服务（CLPS）计划的一部分，旨在为即将到来的阿耳忒弥斯（Artemis）任务提供更多有关月球表面的信息。直觉机器公司的“奥德赛号”（Odysseus）着陆器将是50多年来第一个登陆月球的美国航天器。预计它将于2月22日在月球南极附近着陆。
直觉机器公司的Nova-C登陆器“奥德赛号”于美东时间2月15日凌晨1点（格林尼治标准时间0600）后不久，搭载SpaceX发射的两级猎鹰9号火箭，从NASA位于卡纳维尔角的肯尼迪太空中心升空。
NASA-SpaceX的直播影片显示，这架25层楼高的两级火箭从发射台呼啸而出，划入佛罗里达州大西洋海岸上空的夜空，并留下一条明亮的弧线。
发射后约48分钟，六足着陆器从距离地球约139英里的猎鹰9号上级释放，在前往230,000英里（370,000公里）外的月球之旅中渐行渐远。
“IM-1‘奥德赛号’月球登陆器已确认分离。”一名任务控制员说。
据路透社报导，不久之后，当着陆器开始自动启动系统并在太空中定位时，休斯顿的任务控制中心收到来自“奥德赛号”的第一个无线电信号。
尽管是直觉机器公司的任务，但IM-1任务携带了6个NASA仪器有效载荷。在NASA计划在本十年晚些时候让宇航员重返月球之际，这些仪器旨在收集有关月球周遭环境的数据。
如果一切顺利，经过一周的飞行后，“奥德赛号”将于2月22日降落在月球南极附近的马拉佩特A（Malapert A）陨石坑。
这个地区充满了危险的陨石坑和悬崖，但可能富含冰冻水。NASA表示，登陆器上的6项导航和技术实验可以帮助宇航员登月铺平道路。
如果成功，这次飞行将成为自1972年最后一次阿波罗载人登月任务以来，美国太空船首次受控降落到月球表面，也是私人公司首次登月。
直觉机器公司联合创始人兼首席执行官史蒂夫‧阿尔特穆斯（Steve Altemus）在飞行前表示：“为此，我们度过了许多个不眠之夜。”
周四发射前一个月，另一家私人公司Astrobotic Technology的月球登陆器在1月8日由联合发射联盟（ULA）首次飞行的火神（Vulcan）火箭送入轨道，但在飞往月球途中不久遭遇推进系统泄漏问题。
这项壮举也标志着NASA阿耳忒弥斯月球计划的首次月球之旅。阿耳忒弥斯计划被视为人类探索火星的先驱。NASA以主要赞助商的身份使用由私人公司建造和拥有的太空船执行任务，以削减计划成本。
相比之下，在阿波罗时代，NASA从私营部门购买火箭和其它技术，但自己拥有和运营它们。
上个月，日本成为第五个在月球上放置登陆器的国家，其航太机构日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）上个月实现了超薄探测器异常“精确”着陆。去年8月，继俄罗斯同月登月尝试失败后，印度成为第四个登陆月球的国家。
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