【大纪元2024年02月21日讯】（大纪元记者李俞爱尔兰报导）随着生活成本危机的持续，爱尔兰政府决定加速儿童福利金的扩大计划，年满18岁的学生可继续领取每月140欧元的津贴。此外，当局还在考虑进一步降低免费校车的要求，令离家远的学生也可以享受免费校车福利。
加速扩大儿童福利金
社会保障和社区发展事务部长希瑟．汉弗里斯（Heather Humphreys）已经将最新提案递交给内阁，将儿童福利金扩大至所有还在接受全日制教育的18岁学生，包括残疾儿童。
儿童福利金是政府每个月支付给孩子的父母或监护人的津贴。这笔福利不需要纳税，也没有家庭收入的限制，不过目前限制申领对象必须在18岁以下。
预计将有6万户家庭会从中受益。这项扩大的福利计划在去年 10月公布的的财政预算中首次提出。不过当时政府计划要到今年9月才能实施。
汉弗里斯近日对内阁表示，社会保障部现在有能力从5月1日就开始发放这笔福利。
这意味着如果学生是在5月1日以后年满18岁，福利金会自动延长到他们19岁生日。目前，儿童福利金为140欧元，每年共 1,680欧元。
政府消息人士对《爱尔兰独立报》表示，这一特殊的举措是为了帮助家庭应对生活成本的增加。这也反映出许多孩子在年满 18岁时仍在接受中学教育。
扩大免费校车计划
提前发放儿童福利对数以万计的家庭而言是个好消息。不过当地媒体分析，此举也是当局在为即将到来的大选做准备；最早开始的地方选举和欧洲选举将会在今年夏天拉开帷幕。
提前发放儿童福利对数以万计的家庭而言是个好消息。不过当地媒体分析，此举也是当局在为即将到来的大选做准备；最早开始的地方选举和欧洲选举将会在今年夏天拉开帷幕。
消除儿童贫困是本届政府的一项执政核心。里奥．瓦拉德卡（Leo Varadkar）在接任总理后不久就成立了专门的政府部门，解决儿童贫困，并提出两年计划，号称要将爱尔兰打造为“全欧洲最适合儿童成长”的国家。在2024年的财政预算中，增加了多项支持家庭的育儿福利，包括已经发放的一次性双倍儿童福利金、为年收入低于10万欧元家庭的大学生减半学费等。一些福利措施预计在今年晚些时候生效。另据《爱尔兰时报》近日获得的消息，教育部即将扩大免费校车项目，数千名儿童将受益。
目前，只有就近上学的学生才有资格申请乘坐免费校车；如果是小学生，住在学校3.2公里内才可搭乘免费校车；中学生则要求住在4.8公里内。
报导称，目前尚不清楚新措施会在何时生效，但教育部长诺玛．弗利（Norma Foley）在最近的内阁会议上讨论了部分提议，预计部长很快会将修正案提交至内阁审议。
三分之二的父母工资勉强应对每月开支
尽管有诸多的政策支持，不断攀升的物价仍然给民众带来了全方位的生活成本危机。近日一项调查发现，近四成的民众认为他们的财务状况在过去一年中恶化，四分之一的人认为今年的财务状况会恶化。
爱尔兰最大服装零售商潘尼斯（Pennys）和调研机构阿玛拉赫（Amárach Research）定期对民众如何生活和花钱进行分析。根据2月12日公布的最新调查结果，与其它群体相比，育有子女的家庭受到生活成本危机的影响最大。结果显示，73%的父母在买生活用品时会选择更便宜的零售商，高于62%的全国平均水平。
责任编辑：余平
