【大纪元1月4日讯】（中央社记者章君宇多伦多三日专电）加拿大亚伯达省卡加利大学研究人员发现，人类性交后，大脑嗅觉中心会产生新的神经元。此一发现令科学家相信，中风或脑部受伤的病人，今后有可能自行复原。
科学家相信中风及脑部受伤病人可以自行复原的理论是，人脑中的激乳素可以刺激脑中的干细胞在制造新的神经元。激乳素是一种贺尔蒙，人类性交后及妇女怀孕期间都会大量产生。
卡加利大学医学院神经干细胞生物学家、亦是上述研究报告主要作者的卫斯医师表示，上述发现的重要性在于，激乳素可能是一种十分重要的神经分子，且有制造新脑细胞的潜力。
经过多年的研究，卫斯及其研究小组人员认定，脑干细胞的主要任务在新的神经元。神经元亦是脑细胞中的一种，彼此间还可沟通。
脑干细胞处于人脑的另一部位，干细胞制造出的神经元必须先经过脑嗅球。神经元抵达脑嗅球后便会自行变型，成为不同型的细胞。
实验室研究显示，经过基因改造，含有较少脑干细胞的母老鼠，脑嗅球中的激乳素也较小，因此之故对小老鼠的照顾也较不周全。
科学界早已证实，气味在交配及抚育后代等事上都十分重要。动物及昆虫便是靠气味辨识自己的伴侣及后代。
根据对老鼠的实验，卡加利大学研究人员确定人类性交后及妇女怀孕初期或分娩后，脑嗅球中的神经元均会大量增加。而导致神经元大量增加的媒介就是激乳素。激乳素也是导致怀孕及产后妇女生理变化的主要因素之一。男性体内亦有激乳素，但其功能与女性不同。
卫斯及其研究小组下一步的工作为探寻在脑其他部位制造新神经元的可能性。去年刊登在“自然”科学杂志的一篇研究报告已指出此一方式极有可能。
在实验室中利用老鼠做实验的科学家已发现，老鼠脑部受伤时，脑部的干细胞会自动在伤口制造新的神经元，可惜因为数量太少，不足以使伤口复原。
卫斯认为，如果人们能够发现一种方法，使干细胞能够制造足够的神经元，脑部受伤后自我修复的功能将可大为增强。(http://www.dajiyuan.com)
