【大纪元11月24日讯】〔自由时报吴直耕编译╱美联社巴格达二十三日电〕在服役近四十年后，被视为美军步兵标准配备的M-16步枪可能将面临“退伍”的命运。
美军官员表示，由于目前使用的M-16A2步枪(M-16的最新版)在伊拉克前线显得太过笨重，美军已逐步让前线官兵配备枪身较短的M-4卡宾枪。这些军官指出，美军在伊拉克的主体战事自五月一日结束后，部队行动方式改以悍马车或装甲车为主，在拥挤的车身内使用M-16A2显得太过不方便。
长约一百公分的M-16A2被认为枪身太长，士兵无法在空间狭小的车体内迅速瞄准、还击，尤其在枪战中，反应时间左右着生死一线间。此外，与长约七十五公分的M-4相较，M-16A2较易在伊拉克多沙尘的环境卡弹。一位不愿具名的美军指挥官说：“伊拉克为M-16的棺木钉上最后一根钉子”。
报导指出，M-4其实就是枪身比较短的M-16A2，有较短(三百七十公釐)的枪管，采用伸缩枪托，扳机部分则做了一些改造，让M-4能以全自动方式射击，而非三发点放。M-4原本设计是给非战斗人员使用，但由于体积较小，后来也为美军特种部队和游骑兵所采用。
美军一名指挥官表示，研究显示，美军在伊拉克大多数的战事都发生在市区，九十五％的交战距离都小于一百码，正好是M-4的最佳射击距离。不过，实战经验显示，较短的枪管也减缓了子弹的速度，让射击距离缩短。此外，M-4枪管过热的速度较快，火药引爆产生的压力较大，让零组件较易疲劳，大大降低其可靠性。因此M-4目前被定位成过渡时期的解决方案，直至设计中的“单兵战斗武器计划”(ＯＩＣＷ)成熟为止。
报导说，美军尚未排定正式换装成ＯＩＣＷ的时间，但美军驻伊拉克军官表示，ＯＩＣＷ服役时间可能将来得比预估的还早，因为在实战的时候使用M-16与M-4都会遭遇实际的问题。
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