【大纪元12月22日讯】在贵州省平坝县桃花村下坝有个棺材洞，它是当地苗族同胞1000多年来神秘而又鲜为人知的洞葬奇观。2003年12月21日，笔者经过艰苦拔涉，在群山连绵深处的悬崖峭壁之上一睹苗族先人丧葬的悲壮。
这是一个天然山洞，座落于一片油菜地之旁，密林将此洞几乎遮挡。洞的四周藤条盘曲，石壁森严，距地面约二十来米。 棺材洞下方砌着一堵墙，墙中安装有一扇木门，七把大锁守着山洞。据一位农民说，要进洞内必须经六个寨子持钥匙的人同时聚合门才能打开。
不过，深山野岭这也着时难为了许多游客。在木门的右边，悬崖上分明有一攀爬的迹象。我们由此上去：“哇！这么壮观呀！”随行的记者惊叫开了。我们站在密密麻麻、层层叠叠的各式棺材旁一石岩上，观看着这藏在深山的奇观：这个洞十分干燥，深约40米、宽15米，洞顶最高点达20米。洞中所放棺木有船形棺、圆木棺等。棺材的堆放，是按照死者在家族中的分支进行排列的，不分男女老幼和辈份，一律以死亡年代的先后顺序往上堆放。叠得最高的有10多层。据之前当地有关部门考察，这一洞葬奇观，存放着567具棺材，是目前贵州省数十个棺材洞中存放棺材最多的棺材洞。
1987年，贵州省考古专家曾对此进行的考古清理并出土了大量遗迹，后经中科院地化所对该洞第516号船形棺进行碳素标本检测，该洞藏从唐肃宗时代就已开始形成，距今已有1200 多年。据《贵州田野考古四十年》中《平坝“棺材洞”清理简报》：“此次清理发现了丰富的蜡染制品共10余件。其图案之精美、内容之丰富，都可说是少见的。特别是彩色蜡染百褶裙，主晕图案构图模拟的是早期铜鼓上的鹭鸟纹，画面大、线条流畅、着色不多，但颇具情趣，再配以刺绣挑花，更是生趣盎然。从蜡染发现的规模来看，在我国考古工作中尚属首次，对研究古代蜡染提供了珍贵的实物资料。”这一批出自宋代的苗族鹭鸟纹彩色蜡染衣裙，其彩色蜡染为我国最早，工艺水平达到了炉火纯青的程度，被定为国家一级文物。神秘的棺材洞的发现与发掘，己引起中外专家学者的关注。
据了解，目前当地村民己将棺材洞视为一种资源，准备发展旅游经济。当日，笔者在现场看到，一些棺材已遭遇人为的损坏，不少棺材己被揭开，甚至尸骨散地，保护与开发何轻何重，应引起有关部门的关注。@(http://www.dajiyuan.com)
