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【大纪元2月4日讯】北国的冬夜漫长黑暗无止尽，冰封的世界万籁俱寂，甚至每年总有那么几个日子，太阳绝不升上地平线，沈寂在黑暗冬夜里的，除了人们温暖的炉火，就只能期待现身如鬼魅般难以捉摸的幻丽极光了。
极光是太阳气流（太阳风）与地球磁场碰撞产生的放电现象，在离地球六十英里远的高空形成一百万兆瓦放电现象，瑰丽的光芒形状有弧形、条状或薄暮状，状态有跳动、闪烁或是爆炸，最常出现在南北极圈纬度六十七度附近。
科学家卡森迪将此自然现象命名为“aurora（欧若拉）”，这是古罗马神话里织架女神的名字，意指日出前的黎明。今日在北极圈内的极光现象，也被称之为北极光（Northern Light）。
常见的极光颜色为黄绿色，黄光、红光次之，目前被统计出的色调高达一百六十余种，极光因太阳黑子活跃的时期而有十一年循环一次的旺盛期，而今年正是极光高峰期（2001-2003），此时前往北极圈里的赏极光胜地，正可以亲眼目睹冰天雪地里的幻光之舞。
加拿大．育空
白昼寻觅群鹿踪迹
暗夜仰观璀璨夜空
﹝记者杨诗涵／加拿大报导〕加拿大以育空省白马市及西北领地黄刀镇两地的极光行程最为成熟，紧邻哈得逊湾的安大略省丘吉尔市也可观赏。
育空省的阿拉斯加公路上有北美唯一的北极光中心，以雷射技术及星象投影呈现极光，该中心亦有五十分钟的影片观赏，目前已有中文字幕可让游客理解北极光的成因。
前往观赏北极光，可安排雪地温泉、狗拉雪橇、马车等等雪地活动，特别是雪地里泡露天温泉的风气在育空地区日渐兴盛，也让游客在夜里等待北极光现身时，多了一番北国新鲜体验。
另外值得一提的是，加拿大此区有大角鹿、麋鹿等的踪迹，运气好一点还可以见到熊，前往动物庄园或多留意公路两旁，都有见到野生动物的机会。
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阿拉斯加．费尔班克斯
大北方石油重镇
冬天变成极光之都
﹝记者杨诗涵／台北报导〕阿拉斯加的费尔班克斯有“极光之都”的美名，一年之中超过两百天的时间都可见到极光，世界旅游摄影会会长吴文钦表示：“阿拉斯加是我最喜欢去看极光的地方，不管去多少次都还想再去。”
在这里，狗拉雪橇除了是旅游活动，也是当地住民的技艺赛，周末假日常可见到趣味的狗拉雪橇公开赛。邻近的奇纳温泉度假饭店包围在白雪群山当中，四十度的温泉池是雪地里最真切的温暖，四百四十英亩的饭店里，可以滑雪、体验雪鞋、骑雪上摩托车，还可预约小飞机遨游冰雪森林上空，半山腰上的小屋，则提供游客赏极光时暂得温暖。
虽说费尔班克斯不若安克拉治闻名，但郊外沿着公路兴建的阿拉斯加油管，是阿拉斯加的著名景观，它庞大地贯穿着视线，里头正是来自北方海底的炙热原油，静静流过阿拉斯加的旷野。
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挪威．特朗索
做客拉普人帐篷
极光漫舞北方巴黎
﹝记者孙守仁／挪威报导〕据说全世界对极光现象最为疯狂的民族是日本人，而身为挪威北方之都的特朗索（Tromso），正是日本游客追寻极光奇观的热门地点之一。
特朗索是北挪威的第一大城，身居北极圈里，拥有大学、都市、港口、机场，在欧陆享有“北极圈里的巴黎”的响亮美称。正因为这里长年天空清朗、气候干燥，极为适合观测天像，一九二六年挪威国家地磁探测局便选定这里设立的“极光观测中心”，悠久的历史，让特朗索俨然成为欧陆的极光之城，附设的极光剧院，让夏天到访的旅客也能一窥极光现身时的奇幻曼妙。
冬日造访特朗索追寻极光，还能同步体验北欧原住民族拉普人的传统生活方式，特朗索的居民许多是拉普人，至今仍坚持传统放牧驯鹿的拉普人冬天会迁移到特朗索附近，除了经常闹出驯鹿闯进民宅的意外笑料之外，游牧生活的传统帐篷也有些大方开放给游客一窥堂奥。
相关网址：http://www.alltravelnorway.com/Norway/Destination_Guides/Cities/Tromso.htm
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芬兰．鲁斯托
耶诞老人来助兴
森林小屋赏极光
﹝记者凌美雪／芬兰报导〕或许是见怪不怪了，住在北极圈附近的人总是不明白，为什么千里迢迢只为了来看北极光，于是，长久以来，北欧人在介绍自己国家的冬季特色时，多半只附带提到：“九月到隔年三月，在黑暗的天空里，有机会看到北极光！”
芬兰是北欧国家中较积极推动极光之旅的一个，位于芬兰北部拉普兰的鲁斯托（Luosto）几乎没有人工光害，成为永夜长冬里，最适合欣赏极光的地方。北欧旅馆集团在这个小镇盖了五十四间小屋，由驯鹿皮及传统手工艺品妆点室内，独具斯堪地纳维亚风味，无需摸黑奔波到野外等极光，下榻旅馆正常作息，极光就在不注意时翩然降临。
由于有圣诞老人故乡与浓厚年节气氛加料，芬兰赏极光的行程丰富了许多。
相关网址：http://www.finland-winter.com
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