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【大纪元4月6日讯】国内宗教盛会，台中县大甲妈祖南下绕境活动，不惧SARS流行，今天零时五分于三声震耳欲聋的三门起马炮后，妈祖神轿在数万信众簇拥下正式起驾，展开八天七夜、途经四县十七乡镇市，步行三百二十二点四公里的进香之旅。
据中央社4月6日报导，大甲妈祖起驾的三门起马炮，由亲民党主席宋楚瑜点燃第一门巨型电光炮，以示驱除妖魔鬼怪；县长黄仲生点燃第二门炮，以示风调雨顺，五谷丰收；炮竹团长方木点燃第三门炮催起驾后，广场外面鞭炮声大作，锣鼓齐鸣。
宋楚瑜、黄仲生、颜清标及镇澜宫董监事等，扶着妈祖神轿缓缓步出庙门，锣鼓声、哨角号和欢呼声齐鸣，现场气氛达到最高点，开始展开绕境进香活动。
三十八个随驾团队，缓慢依序尾随神轿前进，镇澜宫前约一公里的顺天路，沿街商店住户摆案恭迎神轿，路的两旁挤满了大批信众，连骑楼、楼屋顶也都是站满人群。
很多信众都争相想靠近触摸神轿、或“钻轿底”，希望求得今年一整年的好运，妈祖起驾队伍，从顺天路出城，短短路程却走了二个多小时。
这次妈祖绕境全程来回三百二十二点四公里，经过台中县、彰化县、云林县、嘉义县等四县、十七乡镇市、七十二座庙宇。
数以万计来自全省各地的信众，昨天纷纷拥进大甲，市区万人空巷，人声鼎沸，各阵头的炮声震耳欲聋，各街巷道万头攒动，灯火通明，犹如一座不夜城。
来自全省数万名信徒挤满市区主要干道送驾，所有车辆都由警方指示全部改道行驶外环道路，南北纵贯路线暂时中断二个多小时。
新港乡奉天宫董监事、民意代表等近千人，搭乘十六辆游览车前来镇澜宫恭送大甲妈祖出城，他们在顺天路与中山交叉口的观礼台观礼。
昨天傍晚五时三十分，立法院长王金平、黄仲生、台中县议会议长张清堂、中国国民党籍立委蔡铃兰等到大甲镇澜宫共襄盛举，会同镇澜宫董事长颜清标与董监事，在大殿一起恭请妈祖神像上轿。
大甲妈祖上轿仪式，是将镇澜宫供奉的三妈、四妈及湄洲妈、千里眼、顺风耳请上轿，此时的庙内外挤满了手持香旗人潮。
昨天下午二时起至午夜十二时，镇澜宫前庙埕则有一批批的国内外表演队伍及阵头依序参拜。来自韩国、泰国、日本、玻利维亚等国的民俗、舞蹈、艺术团，也一一亮相献艺，原本也有邀请大陆队伍来台，因为受到SARS的波及而临时取消 。
最近严重急性呼吸道症候群 (SARS)全球流行，大甲镇澜宫还是正常进行一年一度的进香活动，昨天与今晨所有参与的人员与信众，绝大多数没有戴口罩，不担心毒菌侵袭，显示深信妈祖的神威保佑不疑。
王金平、颜清标在昨天傍晚五时三十分的妈祖神像上轿典礼中，也都一致希望妈祖显灵，消除SARS病毒，庇护全国民众身体健康。
黄仲生表示，大甲妈祖绕境活动闻名中外，今年县府希望导入国际视听，所以举办大甲妈祖国际观光文化节，目的期盼海内外人士到台中县一游，带动县内观光休闲发展。
特别是大甲镇澜宫附近的商圈，黄仲生强调，县府将作长远规划，让民众到大甲不只是拜拜而已，也能长年带动地方的商机。黄仲生指出，宗教有教化人心，劝人向善的功能，妈祖精神是慈悲、救世，希望信徒在参拜之余，也要学习妈祖救世救人的胸怀。
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