【大纪元5月15日讯】上个星期，英国议会下院以304票对230票的投票结果二读通过政府提出的有关设立所谓”基础医院”（Foundation Hospital）的”医疗和社会护理法案”（The Health and Social Care Bill），使法案向最终成为法律付诸实施又迈进了一步。
但是，法案是在一片反对声中通过的，来自执政党工党的65名议员投下的反对票显示了这次党内反叛行动的庞大规模。
有关设立”基础医院”的建议是布莱尔政府推行全民医疗系统（National Health Service或NHS）改革计划的一部分，这项计划引起了极大的争议。一些人认为，”基础医院”的建立将是已经有五十多年历史的NHS崩溃的开始。但是还有人认为，这是一个极为温和的改革，步子迈得还不够大。
改革的压力
英国的NHS建立于1948年，其根本内容就是用纳税人的钱为国家全体居民提供免费的医疗服务。人们普遍认为，NHS的建立是国家文明化的一个巨大飞跃，是战后英国社会变革的一项伟大发展。
不分城乡不分贫富不分有没有工作地覆盖每一位居民的NHS的规模是十分庞大的。仅仅在人口大约为5000万的英格兰，NHS目前的雇员人数就高达100万人，使用的年度经费则高达500亿英镑。
另据统计，英格兰每个星期平均有80万名患者在NHS医院接受门诊治疗，平均有70万人到NHS的牙医诊所接受例行检查，大约有1万名婴儿在NHS医院出生，大约有2.5万人向NHS的电话热线寻求咨询……
维持如此庞大的医疗服务系统的有效运作显然不是一件容易的事情，而随着就医和接受护理人口的不断增加，人们对NHS的批评也越来越多，尤其引起患者不满的是他们需要为手术治疗而等待太长的时间。
就在本月早些时候，剑桥郡一位名叫阿蒂亚斯的80岁老年妇女由于无法忍受等待治疗的痛苦而筹资8000英镑前往德国接受了人造股骨手术治疗。她气愤地说，”我爱我的国家，但是国家不爱我。”当地NHS医院就这一事件辩解说，每位门诊病人等待手术的时间都不会超过12个月。
今年4月，英国贝德福德的72岁妇女瓦茨把NHS告到高等法院，要求NHS赔偿她前往法国自费接受人造骨股手术的3800英镑花费，她声称自己是由于在英国等待手术的”过度拖延”而被迫出国治病的。但是英国卫生大臣米尔本的律师说，瓦茨女士没有必要出国就医。
英国政府表示，只有对NHS进行全面改革才能克服目前遇到的困难。英国首相布莱尔声称，建立”基础医院”仅仅是需要实施的一系列改革措施的一部分。他说，改革将是未来的关键，拒绝这样做将犯下”历史性”的错误。
诸多疑问
按照政府的计划，”基础医院”将从现有的NHS医院中选拔产生，第一批申请”基础医院”资格的医院必须是质量评级超过三星级的医院。与此同时，政府将拨款帮助那些没有获得”基础医院”资格的医院提高水平，争取在5年内让全国所有的NHS医院获得”基础医院”资格。看来，”基础医院”仅仅是一个过渡性的名称。
“基础医院”同普通NHS医院有以下的一些重要差别：普通NHS医院的管理者直接对中央政府卫生部负责，根据卫生部制定的目标和条款行事，而”基础医院”则受到由选举产生的当地社区代表委员会的监督，这可以说是一个”权力下放”的举措；此外，”基础医院”将拥有更大的财权，可以保留没有用完的资金，可以出售包括土地在内的财产，可以投资，可以借贷，这些都是普通NHS医院不能做的。
围绕”基础医院”还存在着许多的疑问，议会最新通过的法案并没有详细说明具体的规定，一切都有待”基础医院”诞生之后逐步澄清。
例如，有关医院监督或管理委员会的产生和运作问题就存在很多疑问。英国地方政府和国会议员的选举是由一个全国性的边界委员会来划分和不断调整选区的，那么选举医院管理委员会的选区如何确定呢？
还有人说，本月初英国地方选举的参选率还不足40%，那么为产生当地医院管理委员会而举行的选举能引起人们多大的兴趣呢？
此外，管理委员会的权力有多大？如果一个医院的院长决定关闭医院的一个部门，管理委员会能否或如何才能否决这个决定？
尽管存在这些有待回答的问题，有关设立”基础医院”的建议还是遇到了明确的阻力。
摆脱困境的尝试
人们首先担心的是，”基础医院”和”非基础医院”之间的差距将会扩大。由于患者多的医院将获得更多的拨款，表现差的医院将会变得更为资金匮乏，投资也没有可能，从而陷入一种恶性循环的状态。提出这种疑问的人对是否能够在5年内实现所有NHS医院获得”基础医院”资格的目标也深表怀疑。
另一个更为严重的关切是，”基础医院”的建立可能是NHS全面私有化的开始。人们担心，随着出售资产、投资、借贷等商业活动的发展，对收治付费患者等盈利行为的限制也可能放宽，最终的结果将是私有化，从而标志着存在半个多世纪的NHS制度的瓦解，而这一结果是许多人所不能容忍的。
英国卫生大臣米尔本现在保证说，NHS的基础和价值观是不容动摇的，目前进行的改革将严格遵守NHS建立时确立的原则，而改革的目的是为了让NHS更有效地运作，以适应新时代的需要。但是一位批评人士指出，”一旦在一条路上迈出了第一步，下一步往那里走呢？”
事实上，卫生大臣的保证和反对者的担心都不一定代表着未来的现实，政府目前推行的改革只是一种目的在于摆脱困境的尝试。现实的情况是，NHS目前已经遇到了严重的资金困难，政府必须让就医者感到满意，必须缩短等待手术的时间，而增加税收似乎是唯一简单但又必须谨慎采取的手段。
最新的改革建议就是在这种背景下出台的，权力下放标志着责任下放，扩大医院的自主权意味着扩大他们的责任，这样也许会帮助中央政府摆脱沉重的负担，为NHS闯出一条新路，但未来的发展是难以预测的。
（BBC5月14日）
