【大纪元6月4日澳洲讯】澳洲总理何华德总理已公开表示，他将继续担任自由党的领导人，并带领自由党进入下一届政府大选。这使得长期但任何华德的副手职务，现任财政部长科斯特罗先生不得不将他取代何华德的时间表无限期地延长。
何华德总理于周二告诉他的内阁成员，“考虑到自由党的利益以及我的同僚们的要求，我决定继续担任自由党的领导人。何华德私下对科斯特罗说，在什么时候你替代我成为 自由党领导人的问题上要达成一项交易是不可能的。显然，科斯特罗先生对何华德的决定感到非常失望，但他拒绝放弃将来对何华德的领导地位进行挑战的可能性，也没有认可何华德的这一决定是出于对党和国家利益的考虑。
何华德总理留任决定的公布，为朝野对他今后政治去向的猜测画上了一个句号。3年前，何华德总理在一次电台采访中曾对听众说，他将在64岁生日期间作出是否退休的决定，也就是今年7月26日。
周一，何华德私下和科斯特罗会谈一小时，将自己的决定告诉了科斯特罗。周二上午，何华德召集了一个自由党特别会议，传达了自己留任的决定。据报道，何华德和科斯特罗对内阁成员的讲话反响热烈。何华德的留任决定得到大部分内阁成员的强烈支援， 他们认为这也是选民的意愿。据他的高级官员透露，何华德总理将作为自由党的领导人进入下一届政府大选。在对自己的政治去向作了决定后，何华德感到思想上很放松，至少不用再考虑这一问题了，人们也不用再猜测了。他可以集中精力考虑新的政策讨论提纲，以期在周末召开的自由党全国会议上发表。 何华德总理告诉他的内阁 成员，他不会提出今年大选的，他提醒内阁成员要克服自满状态，这种状态已在政府 内部蔓延。
何华德对科斯特罗的处境表示同情 “我知道他的处境，这不是一件很容易的事”。 科斯特罗在他的新闻发布会上说，周二显然不是他最愉快的一天。他现在没有机会来实行一系列的新措施，以改进自由党和国家的长远利益。他将继续担任财政部长，但表示将拓宽他作为自由党副领袖的责任范围，关注更多的问题，如宗教或种族偏见，以及政治辩论。我的同僚希望我对更广泛的问题有所贡献，我也有这个愿望。科斯特罗表示，他将为建设一个不仅是繁荣，强盛，安全，也是一个宽容的国家而奋斗。
科斯特罗对何华德的不满在他的讲话中可见一斑，科斯特罗说他不会象当初何华德对待自由党领袖 Peacock 先生那样。上世纪80年代时期，何华德和 Peacock 先生之间 曾三次互换自由党领袖的正副职位，可谓竞争激烈。
何华德的留任决定在反对党内部引起思考，许多工党议员认为，祈连先生不是何华德的对手，他们可能要让前工党领袖比兹利取代祈连，以抗衡何华德。反对党领袖祈连先生为竭力保持他在党内的领导地位，平息在这一问题上的争论而不懈努力。祈连先生的三位影子内阁成员（Stephen Conroy, Wayne Swan and Stephen Smith）上周五在雪梨和比兹利先生一起参加了一次秘密会议，祈连要求他们作出解释，但没有处分他们。估计这场权力之争将在近 2－3 周内见分晓。
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