【大纪元8月19日讯】一个美英专家小组近日发布报告认为﹐美国“哈勃”太空望远镜面临着抉择,要么将坠入太平洋﹐要么再发射航天飞机进行维修﹐以延长其寿命。（法新社资料图片）
今年,科学家家小组对如何处理哈勃望远镜进行了调研﹐最近向美国宇航局呈交了报告。报告中提出两种方案﹐一是在2006年底前派一架航天飞机对“哈勃”进行维修﹐二是不发射航天飞机进行维修,而是利用无人航天器安装动力设施并控制它坠入太平洋。美国宇航局还未决定采纳何种方案。
1990年发射升空的美国宇航局哈勃太空望远镜﹐是天文学领域最重要的观测仪器之一。13年来﹐它获得了大量有价值的发现﹐为2万多个天文观测目标拍摄了近50万张照片。美国宇航员曾先后4次乘航天飞机上天﹐对“哈勃”进行维修保养和仪器升级。
美国宇航局原计划2005年或2006年再安排航天飞机对“哈勃”进行最后一次维修﹐2010年左右让这台望远镜退役﹐然后于2011年将它的继承者–“詹姆斯‧韦勃”太空望远镜送入太空。宇航局原来还打算在“哈勃”观测使命完结后﹐利用一架航天飞机把它接回地面﹐放到博物馆里供人参观。
今年2月“哥伦比亚”号航天飞机解体坠毁后﹐载人航天飞行安全性问题在美国引起关注﹐美国宇航局改变了用航天飞机回收“哈勃”的想法。美国剩余的航天飞机暂时停飞﹐是否能调派出航天飞机去维修“哈勃”也成了问题。
将要取代“哈勃”的“韦勃”太空望远镜是出于对NASA一位前首脑的敬意而被命名的﹐“韦勃”能够探测到的物体可以比”哈勃”望远镜能够探测到的物体暗淡400倍。”哈勃”太空望远镜可观测的光波的范围很大﹐从紫外线到可见光到红外线﹐而“韦勃”主要观测红外线谱段。
如果“韦勃”望远镜届时因故无法升空﹐将会给天文学家带来一个大难题。@(http://www.dajiyuan.com)
