【大纪元1月15日报导】(中央社记者林行健马尼拉十五日专电)正当菲律宾选情混乱导致国内政局再次陷入动荡之际，美国驻菲律宾大使李查尔顿 (Francis Ricciardone)突然奉调返回美国，于今天上午搭机离菲。
美国国务卿鲍尔十三日上午从华盛顿打电话给雅罗育，告知将调回李查尔顿一事。当天下午，雅罗育旋即召见李查尔顿，后者当时仅向媒体表示，他们讨论了一些“全面性的事宜”，菲律宾总统府对此则是只字未提。
李查尔顿返美后将向鲍尔报告，并与负责监督美国在伊拉克成立民主政权事宜的雷默 (Paul Bremer)配合，协助处理伊拉克政策与管理等问题。
精通阿拉伯语的李查尔顿，稍后还会飞往巴格达，在当地协助重开已于一九九一年一月十一日关闭的美国大使馆。
菲律宾最高法院十三日判决选举电脑化合约无效，五月二十日的全国大选可能被迫回复到人工计票，甚至引起选举延后的疑虑。此外，热门总统候选人柏吾有可能因国籍问题丧失参选资格，广大的支持者已扬言不惜再次走上街头，捍卫他们支持的偶像。
除了敏感的选举议题之外，外界人士怀疑李查尔顿调回华盛顿，可能与一宗美菲电信业争议有关。
去年，美国电信业者为长途电话收费问题与菲国业者发生争执，而上周菲国三十余名电信公司主管在夏威夷参加国际电信会议时，收到联邦调查局发出的法院传票。菲律宾总统雅罗育已要求美方说明此事。
部分人士猜测，李查尔顿临时调回华府，是为在暗中安排菲律宾前总统艾斯特拉达赴美就医事宜。艾斯特拉达目前涉及贪污而被监禁，最近因痼疾发作，有意往美求医，但美国法律禁止有案在身的国家元首入境。
在离菲前与记者会面时，李查尔顿强调，他在菲国的关键时刻离开，不代表美国对菲律宾缺乏信心，更可解读为华盛顿对马尼拉信心十足。他说，“如果我们对菲国有所忧虑，鲍尔不会调走他的大使。”李查尔顿是在二○○二年二月就任美国驻菲律宾大使，美驻外使节的任期一般为二至三年。美国驻菲大使馆现由副大使穆索梅里 (Joseph Mussomeli)代理大使馆事务。
