【大纪元10月22日讯】最近接到好几位来自中国的朋友的消息，通知我他们将在美国大选期间前来观看选举。他们的行程中，通常包括了洛杉矶、纽约、芝加哥等华人人口众多的大城市，当然，最后的落脚点自然是首都华盛顿。看到这样的安排，我不禁为他们感到惋惜。因为真正能够领略到美国竞选之林林总总的地方，绝对不是这些大都市，而是所谓“摇摆州”。
“摇摆州”（Swing States）又被形象地称作“战场州”（Battleground States），也就是两党势力不相上下的地区。这些州的数目大概有十九个，其中最大的几个州包括宾夕法尼亚、俄亥俄、密西根、威斯康星、密苏里、以及上次大选中出了点票闹剧的佛罗里达。这些州是本次总统大选中的兵家必争之地。
根据美国采取的间接选举制度，美国五十个州再加上首都所在的哥伦比亚特区的选民投票选举出本州的选举团。选举团的人数是由该州的人口决定的，相当于该州参议员加上众议员数目。比如，我所在的弗吉尼亚州有十一位众议员，该州的选举团人数就是十三名。选举团以党派为基础。选民前往票站投票的时候，选举的是属于某个党的选举人。也就是说，选民投票选出的是民主党或者是共和党的选举团。在一个州里，得到多数票的党派选举团代表该州去投票选举总统。这样，即便弗吉尼亚州有百分之四十九的选民投票给克里，如果共和党赢得了百分之五十一的选票，佛吉尼亚就成了选举布希的共和党州。候选人必须得到至少二百七十张的选举人票才能取得胜利。
这种“赢者通吃”的选举制度使得在双方选民比例接近的州里，竞选变得极端激烈。的确，就我的亲身经历来看，将这些地方称作战场一点也不过分。在我参加为民主党助选的佛罗里达和宾夕法尼亚两个“战场州”里，电视广告简直成了两党相互攻击的密集轰炸。打开电视机，每隔几分钟就能看到不是克里在批评布希，就是布希在攻击克里。还有两党竞选机构及其周边组织作的种种政治宣传。大街上到处会有竞选的广告，而且不时能够看到双方组织的游行或集会。克里与布希第一次辩论的时候，我正好在迈阿密。虽然辩论在晚上九点进行，迈阿密大学辩论会场外从早到晚都有选举活动。那天根据竞选部门的安排，我和同事们在清早三点半就起床外出散发传单，中午在会场外面示威，下午挨家挨户动员登记投票，晚上则与几千名不时高声欢呼的民主党群众一起聆听辩论。辩论会完后，克里径直来到他的这些基本群众中间，再次重复了他的竞选许诺。作为劳工组织派出的助选人员，我一直忙碌到半夜一点才能够休息。这段时间里身居佛罗里达州的任何人，哪怕对政治再没有兴趣，也很难不受竞选气氛的感染。
这些摇摆或者战场州中，人口众多的州因为选举人票多而更加重要。在今年的选举中，各大摇摆州里选举人票分配如下：佛罗里达（FL，二十七票）、宾夕法尼亚（PA，二十一票）、俄亥俄（OH，二十票）、密西根（MI，十七票）、密苏里（MO，十一票）、华盛顿州（WA，十一票）、威斯康星（WI，十票）、明尼苏达（MN，十票）。在竞选开始的时候，布希绝对没有问题能够拿下的选举人票是一百八十一张，克里能够拿到的是一百六十八张。也就是说，布希在摇摆州里面需要赢得至少八十九票，克里需要一百零二票。到第一次总统辩论之前，在这些摇摆州里面，克里已经基本拿下了西北部的华盛顿州（WA，十一票）和俄勒冈州（OR，七票）；布希则巩固了在亚利桑那州（AZ，十票）和路易斯安那州（LA，九票）的领先地位。简单的算术告诉我们，布希在一个月内必须再去争取至少七十票，克里的任务更艰巨，还需要八十四票。这样，共和民主两党的眼睛就都盯在了佛罗里达、宾夕法尼亚、俄亥俄等几个大州上。这些州里的竞选运动也就比其他地方都要激烈许多倍。如果到最后两位候选人在争取这些大州上面依然打个平手，最后决定谁来主宰美国的，大概就是偏远的新墨西哥或者阿肯色州里几千甚至仅仅几百名选民。
这种间接选举的制度使得在全国范围内得票多的人却有可能在选举人票中落选。二零零零年，民主党候选人戈尔比共和党候选人布希多得了五十多万选票。然而，因为布希在佛罗里达比戈尔多了五百三十七张选票，该州的二十五张（比今年少两张）选举人票就统统进了布希的口袋。同样的情况今年也很有可能会重复。
二百多年前，美国的国父们在制定间接选举制度的时候，考虑的是这种制度能够保护各州的权利，不让人口众多的大州在政治上完全压倒人口稀少的小州。二百多年来，美国的社会政治结构已经全面改变。这种一成不变的选举制度在今天给了保守南部和中西部相当的力量来制衡东西两海岸的开放的大都会，形成了美国政治地图中“蓝夹红”的局面。
科罗拉多州的选民今年正在试图改变这种制度。在十一月二日投票的时候，该州的选民除了选举总统与国会，还要投票决定，是否将该州的选举人票按照选民投票比例来分割。也就是说，如果有百分之四十五的选民投票给克里，科罗拉多的九张选举人是否应该分出四张给民主党。如果这个提案能够在科罗拉多通过，将是美国总统选举历史上的一件大事。
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